Maria Magdalena (Hebbel)

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Maria Magdalena ist eine Tragödie in drei Akten von Friedrich Hebbel. Das Drama entstand 1843 und gilt als das letzte deutsche bürgerliche Trauerspiel. Die Gattung wird in der Folge abgelöst durch das soziale Drama, in dem der vierte Stand zum Träger des Konfliktes wird.

Der Titel, der auf die Bibelgestalt Maria Magdalena verweist, kam auf Wunsch des Verlegers zustande, um größeres Interesse beim Leser zu wecken; Hebbel hatte das Werk ursprünglich nach einer der Hauptfiguren Klara nennen wollen. Aufgrund eines Setzfehlers lautete der Titel auf dem Umschlag der Erstausgabe schließlich Maria Magdalene. Noch heute wird das Stück gelegentlich unter diesem Namen zitiert, auch der Autor selbst verwendete manchmal den Titel in dieser Form.

[Bearbeiten] Inhalt

[Bearbeiten] 1. Akt

Klara, die Tochter des Tischlers Meister Anton ist mit Leonhard, einem Kassierer, verlobt und erwartet ein Kind von ihm, ohne ihn jedoch wirklich zu lieben. Auch Leonhard liebt Klara nicht, er handelt aus Habgier und ist auch sonst als unmoralisch zu charakterisieren. Insgesamt ist die Beziehung eher eine Abhängigkeitsbeziehung als eine Liebesbeziehung. Daher verwundert es nicht, dass Klara, als sie ihrer Jugendliebe, dem Sekretär begegnet, ihre Gefühle für ihn wiederentdeckt.

Zum Ende des 1. Aktes klingeln zwei Gerichtsdiener an der Haustür. Sie kommen, um das Haus zu durchsuchen, denn Karl, Klaras Bruder, steht unter dem Verdacht Juwelen gestohlen zu haben. Als die Mutter dieses erfährt, trifft sie, nachdem sie gerade von einer schweren Krankheit genesen ist, der Schlag und stirbt. Der prinzipientreue Vater stellt im Folgenden heraus, dass alle seine Hoffnungen auf der Tochter Klara ruhen. Er droht, sich umzubringen, wenn auch Klara Schande über die Familie bringen sollte. Diese verspricht ihm, mit dem Wissen, ein uneheliches Kind von Leonhard zu erwarten, ihn nicht zu enttäuschen. Die Selbstmorddrohung des Vaters (der von ihrer Schwangerschaft noch nichts weiß) hat ihre schwierige Lage verschärft. Nun weiß sie, dass sie Leonhard heiraten muss, denn die "Schande" würde den Suizid des Vaters bewirken.

In dieser Situation trifft ein Brief von Leonhard ein, in dem er sich von Klara lossagt. Als Vorwand dafür gibt er an, dass die Familie durch die Verhaftung Karls ihre Ehre verloren habe. Der wahre Grund ist aber, dass der Vater nicht genügend Aussteuer aufbringen kann.

[Bearbeiten] 2. Akt

Obwohl die Juwelen schnell wieder auftauchen (die verrückte Frau des Besitzers hatte sie neben vielen anderen Sachen versteckt), bangt der Vater um den Verlust seiner bürgerlichen Ehre. Klara trifft den Sekretär und gesteht ihm ihre Liebe. Der Sekretär erwidert Klaras Liebe trotz ihrer Schwangerschaft. Beiden steht jedoch die Schande eines unehelichen Kindes im Wege. Klara sieht sich in der Pflicht, den Vater ihres Kindes "auf Knien" zurückzuholen. Der Sekretär erträgt diesen Zustand nur schwer. Er fühlt sich sogar verpflichtet "den Hund, der`s weiß [gemeint ist Leonhard, der die Schande Klaras ja verraten könnte] aus der Welt weg[zu]schießen!" Klara schickt den Sekretär weg. Sie sieht keine Hoffnung mehr und ist bereit sich umzubringen, sofern sie bei Leonhard keinen Erfolg haben sollte.

[Bearbeiten] 3. Akt

Klara sucht Leonhard auf. In einem langen Gespräch wird deutlich, wie tief er sich durch den Nebenbuhler gekränkt fühlt und von Eifersucht zerfressen ist. Er eröffnet ihr schließlich, dass er in der Zeit eine Heirat mit der Tochter des Bürgermeisters in die Wege geleitet hat - ein Vorhaben, das seinen berechnenden Charakter erneut hervortreten lässt. Daraufhin sieht sich Klara vor zwei Alternativen gestellt: entweder mit der Schande zu ihrem Vater zu gehen oder sich selbst umzubringen. Sie entscheidet sich für den Suizid und sagt das Leonhard. Dieser will ihr nicht glauben:

LEONHARD Meinst Du, dass ich's dir glaube?
KLARA Nein!
LEONHARD Du kannst gottlob nicht Selbstmörderin werden, ohne zugleich Kindesmörderin zu werden!
KLARA Beides lieber, als Vatermörderin! Oh ich weiß, dass man Sünde nicht mit Sünde büßt, 
aber was ich jetzt tu, das kommt über mich  allein! Geb ich meinem Vater das Messer in die Hand,
so trifft's ihn, wie mich! Mich trifft's immer.

In dem Moment, als sich Leonhard besinnt und ihr nachlaufen will, tritt der Sekretär zur Tür herein. Er fordert Leonard zu einem Pistolenduell auf. Leonhard sträubt sich zunächst dagegen, kann sich aber nicht wehren und geht schließlich mit dem Sekretär in den Wald, um sich dort mit ihm zu duellieren.

Unterdessen trifft Klaras aus dem Gefängnis entlassener Bruder Karl im Vaterhaus ein. In einem Selbstgespräch bekräftigt er seinen Entschluss, als Matrose anzuheuern und so dem heimatlichen Elend zu entkommen. Er hat Schulden bei seinen Wirtshausfreunden, die er auch mit härtester Arbeit kaum noch begleichen kann, hat jedoch seine Reputation beim Vater wieder einigermaßen hergestellt. Klaras Andeutungen über ihre Lage und ihre Selbstmordgedanken hört oder versteht er nicht. Er bittet sie schließlich um frisches Wasser, und sie geht zum Brunnen.

Währenddessen schleppt sich der Sekretär in die Stube. Er war beim Duell siegreich, ist aber verwundet. Karl ahnt plötzlich, dass seiner Schwester etwas zugestoßen sein könnte. Er läuft nach draußen und kommt mit der Nachricht wieder, dass jemand in den Brunnen gestürzt ist. Es ist Klara, die sich auf diese Weise das Leben genommen hat.

Verwirrt und gebrochen bleibt der Vater zurück. Das Drama endet mit seinen Worten: "Ich verstehe die Welt nicht mehr.".