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Der Judasbaum (Cercis siliquastrum) ist eine Baumart, die zwischen 4 und 8 m hoch wird. Er hat sein natürliches Vorkommen in den Mittelmeerländern in Südeuropa und in Vorderasien. Der Judasbaum bevorzugt kalkhaltige Böden und eine Seehöhe unter 400 Metern. Er bevorzugt als Standort lichte Wälder, kommt aber auch in Strauchform als Pioniervegetation auf steinigen Böden vor.
Die Blätter sind sommergrün, wechselständig angeordnet und nierenförmig. Die Blüten sind rosafarbene Schmetterlingsblüten, die in kurzen Trauben angeordnet sind. Sie erscheinen vor dem Laubaustrieb an mehrjährigem Holz. Der Judasbaum ist damit eines der wenigen in Europa vorkommenden Gehölze, bei denen die Blüten aus älteren Stammteilen hervortreten (Kauliflorie).
Der Name Judasbaum gründet in der Legende, Judas Ischariot habe sich an einem solchen Baum erhängt (Mt 27,3-5). Laut einer Erzählung des Mittelmeerraumes sei der Baum hierauf vor Scham rot angelaufen (vgl. rosa Blüten). Ergänzend hierzu kann man die runden Blätter, welche sich erst während der Blüte bilden, als die Judas für seinen Verrat bezahlten Silberstücke sehen.
Judasbaum (Cercis siliquastrum), Blüten
Judasbaum: Stamm, Rinde
Judasbaum: Blätter
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