Johann August Sutter

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Sutter 1866

Johann August Sutter (* 23. Februar 1803 in Kandern (Baden); † 18. Juni 1880 in Washington, D.C.), auch General Sutter oder John Augustus Sutter oder auch Der Kaiser von Kalifornien, war kalifornischer Ländereienbesitzer mit Schweizer Abstammung und Gründer von Neu-Helvetien.

[Bearbeiten] Die Geschichte

Der Heimatort Sutters war Rünenberg (Basel-Landschaft). Seine Vorfahren waren wohlhabende Besitzer von badischen und elsässischen Papierfabriken und Druckereien.

Sutter machte eine kaufmännische Lehre in der Thurneysen'schen Druckerei und Verlagsbuchhandlung in Basel und kam um 1824 nach Burgdorf im Kanton Bern, wo er als Handelscommis bei Salzfaktor Aeschlimann tätig war und später ein eigenes Tuchwarengeschäft an der Schmiedengasse betrieb. Am 24. Oktober 1826 heiratete er in Burgdorf Annette Dübold. Ihr erster Sohn, Johann August, kam einen Tag später, am 25. Oktober 1826 zur Welt. Vier weitere Kinder, drei Jungen und ein Mädchen, folgten.

In Burgdorf war Sutter ein Besucher des sogenannten Kaltwasserleistes, eines 1820 gegründeten literarischen Zirkels, dessen Mitglieder sich regelmäßig in speziellen Räumen im zweiten Stock des Burgdorfer Stadthauses trafen.

Als der Konkurs seiner Firma Johann August Sutter & Co drohte, und Sutter zudem nach einem Betrug an der Firma seines Vaters von den Schweizer Behörden gesucht wurde, wanderte er im Mai 1834 über Frankreich und Hawaii nach Kalifornien aus, wobei er seine Frau und die Kinder der öffentlichen Fürsorge überließ.

Sutter kolonisierte im Sacramento-Tal seit 1839 ein großes Gebiet, von dem er im Namen der Obrigkeit die lokalen Indianer vertrieb. Sein Gebiet, das die Größe des Kantons Baselland hatte, taufte er Neu-Helvetien. Er erhielt es vom Vizekönig von Mexiko. Sutter nutzte es landwirtschaftlich und befestigte es 1841 (Sutter's Fort) gegen die Indianer. 1848 entdeckte James W. Marshall auf Sutters Gelände Gold: Ein Goldrausch (Kalifornischer Goldrausch) brach aus. Der Ansturm der Goldgräber ruinierte Sutters Imperium - er verlor alles und verarmte völlig. Ihm gelang zwar vor Gericht die Durchsetzung eines Rechtsanspruches auf Schadenersatz, aber zu dessen tatsächlicher Erfüllung kam es nie.

[Bearbeiten] Literatur

Caesar von Arx: Die Geschichte vom General Johann August Suter. Ein Stück in zwei Teilen. In: Werke I, Dramen 1915-1932. Walter Verlag, Olten 1986
Bernard R. Bachmann: Ein Leben auf der Flucht nach vorn. Zürich 2005, ISBN 3-03823-140-1
Blaise Cendrars: Gold - Die fabelhafte Geschichte des Generals Johann August Sutter. ISBN 3-7160-2053-2 (Original: L'Or - La merveilleuse histoire du Général Johann August Suter. 1925; ausführliche Biografie in Romanform. Sie enthält einige Ungenauigkeiten, etwa bezüglich dem Todesdatum seiner Frau. Der Roman ist mehr der charakterlichen Darstellung Sutters verpflichtet und stellt sein Leben auch tragischer dar.)
Frances Fairchild: The Life and Times of Gen. J. A. Sutter and Other Historical Sketches. Bullock, Sacramento CA 1913 (Digitalisat, PDF)
Albert L. Hurtado: John Sutter. A Life on the North American Frontier. University of Oklahoma Press, Norman OK 2006, ISBN 0-8061-3772-X
Traugott Meyer: Der Gänneral Sutter. D Läbesgschicht vom Johann Auguscht Sutter baselbieterdütsch verzellt. Lüdin, Liestal 1953; zuletzt in: Gesammelte Werke. Band 6. Sauerländer, Aarau 1991, ISBN 3-7941-3248-3
Rainer M. Schröder: Goldrausch in Kalifornien. Bertelsmann Taschenbuch, 1998
Luis Trenker: Der Kaiser von Kalifornien. Film und Buch. 1936
Stefan Zweig: Die Entdeckung Eldorados. J. A. Suter, Kalifornien. Januar 1848. In: Sternstunden der Menschheit. S. Fischer, Frankfurt am Main 1998, S. 134-144

[Bearbeiten] Weblinks

Personendaten
NAME	Sutter, Johann August
ALTERNATIVNAMEN	General Sutter; Sutter, John Augustus; Der Kaiser von Kaliforniern
KURZBESCHREIBUNG	kalifornischer Ländereienbesitzer mit Schweizer Abstammung und Gründer von New-Helvetia
GEBURTSDATUM	23. Februar 1803
GEBURTSORT	Kandern (Baden)
STERBEDATUM	18. Juni 1880
STERBEORT	Washington, D.C.