XPath
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XPath即为XML路径语言(XML Path Language)，它是一种用来确定XML文档中某部分位置的语言。
原本XPath動機於提供一種通用的、介於XPointer與XSL間語法行為模型的渴望。XPath很快的被開發者採用來當作小型查詢語言。
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[编辑] 標記法
最常見的XPath表達式(同樣是該語言贏得這個稱號的由來)是路徑表示式。路徑表示式是從一個XML節點(現行" 上下文節點")到另一個節點、或一組節點的書面步驟順序。這些步驟以"/"(例：路徑)字元分開。每一步有三個構成要素：
- 座標描述元
- 節點測試
- 述語(Predicate)
兩個標記法被定義，最後一個：簡寫語法，更為簡要，並允許XPath便於靠直覺和，在許多情況下，利用常見的字元和構造式來書寫閱讀。完整語法是比較囉唆，不過它允許更多選項被指定，而且如果小心閱讀的話它更具描述性。
[编辑] 簡寫語法
簡潔標記法允許對常見的實例使用許多預設與簡寫。最簡單的XPath記錄形式如：
/A/B/C
在這裡選擇C元素是B的子元素、B元素是A的子元素，A元素形成XML 文件的最外層。XPath語法設計來模擬URI(一致性資源識別碼)以及檔案路徑的語法。
更複雜的表達式可建立以三種方式：利用給定非預設'child'座標、或者其他非簡單的名稱的節點測試、或者可紀錄在任何步驟後方包括弧內的術語。例如，表達式：
A//B/*[1]
選擇第一個元素('[1]')不管他的名字是什麼('*')，是B元素的子元素('/')，而B元素本身是A的子元素或者其他更深的後裔('//')。A元素是現行背景點(表達式不以'/'為開始)。
[编辑] 延展語法
在完全的、未縮寫語法裡，兩個上述範例可以寫為：
/child::A/child::B/child::Cchild::A/descendant-or-self::B/child::node()[1]
在這裡，於XPath每個步驟裡，座標(例如：child或descendant-or-self)是明確的指定，跟隨著::然後是節點測試，例如上面範例所示的A或node()。
[编辑] 座標描述元
座標描述元表示XML文件分支樹表達式的瀏覽方向。這些座標──以全名然後縮寫語法──列舉如下：
- child (子)
- 預設，不需要縮寫語法聲明
- attribute (屬性)
@- descendant (後裔)
- 縮寫語法不提供
- descendant-or-self (後裔或自己)
//- parent (父母)
..例如：點點- ancestor (先人)
- 縮寫語法不提供
- ancestor-or-self (先人或自己)
- 縮寫語法不提供
- following (追隨者)
- 縮寫語法不提供
- preceding (前者)
- 縮寫語法不提供
- following-sibling (追隨的兄弟姊妹)
- 縮寫語法不提供
- preceding-sibling (前者的兄弟姊妹)
- 縮寫語法不提供
- self (自己)
.例如：點- namespace (名稱空間)
- 縮寫語法不提供
關於使用attribute座標簡寫語法的一個範例, //a/@href 在文件樹裡任何地方的元素下選擇了一個叫href的屬性。self座標最通常與述語同用，以參考現行選定節點。例如，h3[.='See also']在現行上下文選取了叫h3的元素，該元素文字內容是See also。
[编辑] 節點測試
節點測試包括特定節點名或者更一般的表達式。至於XML裡命名空間字首gs已定義的文件，//gs:enquiry將找到所有在那命名空間裡enquiry的節點。
其他節點格式：
- comment()
- 尋找XML註釋節點，例如
<!-- 註釋 --> - text()
- 尋找某點的文字型別，例如
hello於<k>hello</k> - processing-instruction()
- 尋找XML處理指令如
<?php echo $a; ?>。在這個例子裡，將符合processing-instruction('php')會傳回值。 - node()
- 尋找所有點
[编辑] 述語(Predicates)
任何特異錯綜性表達式可在方括弧裡表示，這條件必須在XPath處理先前節點之前先被滿足。範例包括： //a[@href='help.php'], 這將比較 a 元素有沒有 href 屬性，並且該值是 help.php。
在某一步驟可有多少個述語並沒有限制，而且它們不必要被限制在一條XPath語句的最後步驟。它們也可以套疊至任何深度。以述語描述的路徑開始於現行步驟的背景而且並不修改該背景。
//a[@href='help.php'][../div/@class='header']/@target 將會選擇 a 元素的 target 屬性值, 在這例子裡 a 元素有 href 屬性且值為 help.php, 以及 a 元素有父輩 div 元素，其本身有 class 屬性，值為 header。
[编辑] 公式與操作子
XPath 1.0定義四種資料型別：節點組(本身無序的節點組)、字串、數字、與布林。
有效操作子有：
- "/", "//" 以及 "[...]"操作子，慣用於路徑表達式，如上所述。
- 聯集操作子 "|"為兩個節點形成聯集。
- 布林操作子 "and","or",以及函數"not()"
- 算數操作子 "+","-","*","div"(除),以及"mod"(餘數)
- 比較操作子 "=", "!=", "<", ">", "<=", ">="
公式館包括：
- 操作字串公式: concat(), substring(), contains(), substring-before(), substring-after(), translate(), normalize-space(), string-length()
- 操作數字公式: sum(), round(), floor(), ceiling()
- 節點屬性取得公式: name(), local-name(), namespace-uri()
- 處理上下文資訊取得公式: position(), last()
- 型別轉換公式: string(), number(), boolean()
某些常用的公式詳列如下。完整明細請參照W3C建議書。
[编辑] 節點組公式
- position()
- 返回符合XPath到該點間一組內，根據比較它的兄弟點而得的，代表該節點位置數。
- count(node-set)
- 返回符合XPath指定於參數的一組節點。
[编辑] 字串公式
- string(object?)
- 根據內建法則轉換任何四種XPath資料型別為字串。參數可為XPath，在這裡符合條件節點(群)轉換成返回字串。
- concat(string, string, string*)
- 連結任何數量字串。
- contains(s1, s2)
- 如果
s1包含s2返回真。 - normalize-space(string?)
- 所有帶頭和結尾的空白字元都被移除，且大於兩個以上的空白字元會被置換成單一空白。這對對付原本XML因列印關係被美化──這可能讓後來的字串處理不可靠──這種情況時相當有用。
[编辑] 布林公式
- not(boolean)
- 布林公式相反化.
[编辑] 數公式
- sum(node-set)
- 根據內建轉型規則，轉換所有XPath參數定義找到的節點字串值成為數字，然後返回這些數字總合
使用操作子：=, !=, <=, <, >= 和 >的表達式可以創造於術語內。布林表達式可用括弧()、布林操作子and與or、和/或者上述的not()公式聯合起來。數值計算使用*, +, -, div和mod。字串可包含任何Unicode字元。
述語內外，整個節點組可利用"|"字元聯合起來。
v[x or y] | w[z] 會返回單一節點組，包括現行上下文找到的所有擁有x或y子元素的v 元素、有z子元素的w元素。
//item[@price > 2*@discount] 會選取price屬性至少兩倍於discount屬性數值的物件
[编辑] XPath 2.0
在W3C建議下，XPath 1.0於1999年十一月十六號發表。XPath 2.0目前正在W3C審核過程的最終階段。XPath 2.0表達了XPath語言在大小與能力上顯著的增加。
最值得大書特書的改變是XPath 2.0有了更豐富的型別系統；XPath 2.0支援不可分割型態，如在XML Schema內建型態定義一樣，並且也可自綱要(schema)導入用戶自定型別。現在每個值都是一個序列(一個單一不可分割值或節點都被視為長度一的序列)。XPath 1.0節點組被節點序列取代，它可以是任何順序。
為了支援更豐富的型別組，XPath 2.0提供相當延展的公式與操作子群。
XPath 2.0實際上是XQuery 1.0的子集合。它提供了一個for表達式。該式是XQuery裡"FLWOR"表達式的縮減版。利用列出XQuery省去的部分來描述該語言是可能的。主要範例是查詢前導語(query prolog)、元素和屬性建構式、"FLWOR"語法的餘項式、以及typeswitch表達式。
[编辑] 参看
- XML
- XSLT, XSL-FO
- XLink, XPointer
- XPointer
- Xquery
- XML Schema
- STXPath
