大禮議
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「大禮議」發生於明世宗朱厚熜登基不久之時。當時，世宗與楊廷和、毛澄為首的明武宗舊臣們之間關於以誰為世宗皇考（即宗法意义上的父考），以及世宗生父尊号的问题发生了爭議和鬥爭。
[编辑] 大礼议经过
明世宗朱厚熜是明孝宗之侄，明武宗堂弟，興獻王朱祐杬的次子（长子为朱厚熙，生五日而夭，嘉靖四年追赠岳王，谥怀献），明宪宗孙。明宪宗生十皇子，长子为明孝宗，次子为興獻王。弘治七年前往其封国安陆州，正德二年秋八月，朱厚熜生于兴邸。正德十四年，兴献王薨。居丧，以世子身份摄理国事，正德十六年三月，尚未除服，明武宗特旨令其袭封。五天后（三月十四日），明武宗驾崩，其时，朱厚熜尚未正式受封。明武宗无嗣，而明孝宗也无其他皇子在世，皇太后张氏与大学士杨廷和（朱厚熜未至京师前，杨廷和总揽朝政三十七天）决策，根据《皇明祖训》中所说的“兄终弟及”的原则，于三月十五日派定国公徐光祚、寿宁侯张鹤龄、驸马都尉崔元、大学士梁储、礼部尚书毛澄、太监谷大用等前往湖广安陆迎接朱厚熜，到京师即皇帝位。三月二十六日徐光祚等抵达安陆。（谷大用先期至，朱厚熜不许其私谒。）
正德十六年四月初一日，拜别其父陵墓，次日辞别母妃启程。四月二十二日（阴历，公历为1521年5月27日），朱厚熜抵京师，止于郊外。当时朝廷官员就有关于以什么礼仪迎接兴献王世子朱厚熜的争论。礼部尚书毛澄根据杨廷和的授意，定议，以皇太子即位的仪式。朱厚熜对其右长史袁宗皋说：“遗诏以我嗣皇帝位，非皇子也。”杨廷和仍要求朱厚熜按照礼部的方案，由东安门入，居文华殿，择日登极。但未行，最后是由皇太后令群臣上笺劝进，朱厚熜在郊外受笺。当天中午，从大明门入，随即在奉天殿即位。诏书曰：“奉皇兄遗命入奉宗祧”。以明年为嘉靖元年（未采纳群臣拟定的“绍治”年号）。
四月二十七日，朱厚熜下令群臣议定武宗的谥号及生父的主祀及封号。以内阁首辅杨廷和为首的朝中大臣援引汉朝定陶王（汉哀帝）和宋朝濮王（宋英宗）先例，認為世宗既然是由小宗入繼大宗，就應該尊奉正統，要以明孝宗为皇考，興獻王改称“皇叔考兴献大王”，母妃蒋氏为“皇叔母兴国大妃”，祭祀时对其亲生父母自称“侄皇帝”。另以益王次子崇仁王朱厚炫为兴献王之嗣，主奉兴王之祀。正德十六年五月初七，礼部尚书毛澄和文武群臣60余人将此议上奏皇帝，并声称朝臣中“有异议者即奸邪，当斩”。
對世宗而言，這絕對是不可接受的，雙方产生僵持。年方十五岁的朱厚熜试图优抚杨廷和，并向毛澄厚赠黄金，欲使其改变主意，但两人都不为所动，幾次下詔尊加其父徽號也被楊廷和等大臣封還。但毛澄亦修改意见，认为将来朱厚熜有子时，可以第二子取代朱厚炫成为兴王，继承其父亲的王统。
正德十六年七月初三，新科進士张璁上疏支持世宗。张璁在奏章中认为，朱厚熜即位是继承皇统，而非继承皇嗣，即所谓“继统不继嗣”，皇统不一定非得父子相继，而且汉定陶王、宋濮王都是预先立为太子，养在宫中，实际上已经是过继给汉成帝和宋仁宗，“其为人后之义甚明”。张璁建议朱厚熜仍以生父为考，在北京别立兴献王庙。朱厚熜见此奏章后大喜，称“我父子得以保全了”。但张璁人單勢孤，難以動眾，世宗唯有先行妥協。但在奉迎生母蒋妃入京的礼仪上，朱厚熜坚持行以迎皇太后之礼，遭到杨廷和反对后痛哭流涕，表示愿意辞位，奉母返回安陆，杨廷和无奈之下只得让步。当年十月，朱厚熜以皇太后礼迎母亲入宫。
嘉靖元年三月，朱厚熜下令称父亲为“兴献帝”，母亲为“兴国太后”，祖母邵氏（明宪宗贵妃）为寿安皇太后，孝宗太后为昭圣慈寿皇太后，武宗皇后为庄肃皇后。
三年之後，朱厚熜的地位已穩固，试图为父母封号加“皇”字。這時已被貶至南京刑部主事的张璁與同官桂萼等揣測帝意，便紛紛上書重提舊事。兩人得以宣詔入京，委為翰林學士，專負責禮儀事項，並迫使楊廷和辞职，而其他反對者都被下獄、貶官奪俸。以张璁和桂萼为中心，在朝廷中形成了支持、奉迎皇帝的“议礼派”，将议礼当作起家的政治资本，因此在酝酿了一段时间后，又重新挑起了议礼之争。
嘉靖三年二月十一日(1524年3月），楊廷和辞去内阁首辅职位，三月初一，朱厚熜敕谕礼部，给兴献王加上“本生皇考恭穆兴献皇帝”的尊号，母亲加上“本生章圣皇太后”的尊号。数日后朱厚熜将桂萼的奏章发给朝臣讨论。奏章中建议朱厚熜称孝宗为皇伯考，父亲为皇考，母为“圣母兴国太后”，去掉“本生”字号。但内阁和礼部拒绝去掉“本生”二字，君臣矛盾再度激化。
嘉靖三年七月十二日，朱厚熜通知礼部，十六日为父母上册文、祭告天地、宗庙、社稷，群臣哗然。七月十五日，二百二十多名朝廷官员聚哭于左顺门（今北京故宫协和门），争大礼之议。世宗在文华殿听闻门外哭声震天，得知其原因是反对议礼后顿时怒氣衝天，令锦衣卫逮捕为首者八人，下诏狱。此举令其他人更为激动，冲至左顺门前擂门大哭，朱厚熜震怒，命令将五品以下官员一百三十四人下獄拷訊，四品以上官员八十六人停职待罪。七月十六日，朱厚熜为母亲上尊号“章圣慈仁皇太后”。七月二十日，锦衣卫请示如何处理逮捕的大臣，朱厚熜下令四品以上官员停俸，五品以下官员当廷杖责。因廷杖而死的共十六人。
左顺门廷杖后，反对议礼的官员纷纷缄口，为时三年的“大礼议”以朱厚熜获胜告终，到了九月，世宗更定大禮，改稱孝宗為皇伯考，生父為皇考，并编纂《大礼集议》和《明伦大典》。嘉靖十七年，朱厚熜给明太宗上尊号为“成祖启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝”，父亲为“睿宗知天守道洪德渊仁宽穆纯圣恭简敬文献皇帝”，并将兴献帝神主升袝太庙，大礼议事件至此最终结束。
[编辑] 影響
經了三年的大禮議，朱厚熜已經羽翼丰满，并且由议礼的过程体会到了如何行使皇权的无上威严，此后变得獨斷獨行、一意獨行。如遇上不合自己心意的大臣，都會下獄廷杖。大礼议加强了皇权专制，促成了朱厚熜刚愎自用的政治作风。
大礼议中断了杨廷和在明武宗去世之后推行的政治和经济改革，此后明朝政治风气愈发颓废。议礼派“以片言至通显”，因迎合皇帝而从下级官员升至首辅、六卿，使朝廷官员看到奉迎君主带来的好处，从此明朝官员中谄媚阿上之风盛行，政治风气日益败坏。
