Valdir Peres

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Waldir Peres de Arruda (Garça, 2 de janeiro de 1951) é um ex-goleiro brasileiro.

É considerado um dos mais importantes goleiros do futebol brasileiro. Defendeu o São Paulo Futebol Clube de 1973 à 1984 e a seleção brasileira em três Copas do Mundo (1974, 1978 e 1982) na posição de goleiro. Jogou nas décadas de 70 e 80, tendo passado a maior parte da carreira no São Paulo Futebol Clube. Foi reserva na Copa do Mundo de 1974 e na Copa do Mundo de 1978, sendo titular da seleção brasileira na Copa do Mundo de 1982, na Espanha, onde era um dos destaques de um time que contava com Zico, Sócrates, Falcão e Oscar. Na estréia contra o time da ex-URSS, Waldir engoliu um dos maiores frangos da história dos Mundiais. O Brasil acabou se recuperando naquele jogo graças ao talento dos craques Sócrates e Falcão, que comandaram a virada da seleção canarinha.

Seu grande concorrente nos anos 70 e início de 80 era Leão, do Palmeiras. Além de jogar bem, este último foi considerado um dos maiores do mundo. Valdir nunca conseguiu superá-lo, exceto na Copa do Mundo de 82. Foi titular da Seleção Brasileira na Copa de 1982, integrando a equipe que, mesmo não tendo sido campeã, foi considerada a melhor do mundo, a exemplo do que ocorrera com a Hungria na Copa de 54, a Holanda na Copa de 74 e o Brasil na Copa de 1950. Foi ainda um grande defensor de pênaltis.

Waldir Peres é o arqueiro com menor média de gols sofridos na seleção brasileira entre os que atuaram em Copa do Mundo, motivo pelo qual alguns o consideram o melhor jogador brasileiro na posição em todos os tempos. Ficou famoso por defender pênaltis em momentos decisivos. Foi assim na final do Campeonato Paulista de 1975 quando, vestindo a camisa do São Paulo Futebol Clube, interceptou as cobranças de Dicá e Tatá, titãs da bola parada na Portuguesa de Desportos. Num jogo contra a seleção da Alemanha em 1981, com a camisa do Brasil, Waldir defendeu duas cobranças seguidas do "canhão" Paul Breitner, famoso por nunca ter perdido um pênalti até então. Ao chegar ao hotel, foi aplaudido de pé pelos hóspedes, em sua maioria alemães.

As principais virtudes de Waldir Peres eram os reflexos excepcionais -- responsáveis por milagres debaixo dos três paus e pelo apelido "São Waldir" -- e a frieza em momentos decisivos. Notabilizou-se também pela "catimba" -- sua capacidade de irritar os atacantes adversários com sutis provocações -- e pelas saídas do gol, quando assumia a responsabilidade de zagueiro para disputar os lances com atacantes do time adversário fora da área. Especialistas em futebol o consideram o goleiro mais completo de todos os tempos ao lado do inglês Gordon Banks, do russo Lev Yashin, do alemão Sepp Maier e do argentino Amedeo Carrizo. Num país famoso por seus meias e atacantes, e que sempre sofreu na hora de escolher o camisa 1 de suas seleções, Waldir Peres é uma exceção.

Partidas disputados pelo SPFC: 617
Ano de entrada no clube: 28 de agosto de 1973
Data de saída: 31 de julho de 1984
Gols sofridos no SPFC: 514
Títulos conquistados no SPFC: Campeão Paulista de 75, 80 e 81 e Campeão Brasileiro em 77.
Outros clubes em que atuou: Ponte Preta e Corinthians.