Robert Kalley
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Robert Reid Kalley (8 de Setembro de 1809 — 1888) foi um médico e pastor escocês
Natural de Mount Florida, nos arredores de Glasgow, é juntamente com a sua mulher Margret Kalley, uma das figuras históricas do protestantismo em Portugal, se bem que episódicas, mas que teriam repercussões na expansão desta religião no futuro. Robert e Margret Kalley foram os fundadores da primeira comunidade protestante em Portugal, no Funchal, onde o casal se estabelecera em 1838.
Robert Kalley é também uma figura pioneira do protestantismo no Brasil, tendo chegado ao Rio de Janeiro em 1855. Fundou, juntamente com outras pessoas, portugueses e brasileiros, a Igreja Evangélica Fluminense, que desempenhou um importante papel na divulgação da doutrina evangelista no Brasil.
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[editar] A situação religiosa em Portugal no século XIX
Nesta altura, o protestantismo permanecia proibido a todos os portugueses, mesmo após a abolição da Inquisição em Portugal em 1821. Apenas aos estrangeiros era permitida a prática de outras religiões que não a católica, desde que não fosse praticada em língua portuguesa e que não fosse praticada em edifícios que pudessem ser reconhecidos do exterior como igrejas. Só após a implantação da República é que se pode falar de liberdade religiosa em Portugal, o que possibilitou a criação de comunidades protestantes oficialmente.
[editar] A acção do dr. Kalley no Funchal
O dr. Kalley fundou um hospital no Funchal e em breve se deu conta de que os madeirenses demonstravam uma surpreendente falta de conhecimento da doutrina cristã, tendo iniciado o trabalho missionário. Foram fundadas 20 escolas, distribuídas bíblias e iniciado um trabalho de missão que encontrou acolhimento. Robert Kalley fundou a primeira rede de escolas em Portugal que ofereciam gratuitamente a instrução primária a crianças e adultos. Cerca de 2000 madeirenses interessaram-se por esta nova comunidade.
Em 1845 foi fundada a primeira congregação protestante portuguesa, a Igreja Presbiteriana Portuguesa que tem actualmente, na cidade do Funchal, o nome de Igreja Evangélica Presbiteriana Central.
[editar] Fundação de uma igreja presbiteriana no Funchal
Em 1845 foi fundada ilegalmente (as igrejas protestantes permaneciam proibidas) no Funchal a Igreja presbiteriana. Robert Kalley teria de passar 5 meses na prisão.
[editar] Perseguição e fuga
A nova igreja seria perseguida pelas autoridades madeirenses. Em Agosto de 1846, a casa dos Kalleys foi incendiada. Com a ajuda de vários portugueses da recém-formada comunidade protestante, o casal fugiu para os Estados Unidos. Kalley teve de se disfarçar para poder entrar no barco inglês que o salvou. Sua mulher e familiares obtiveram a proteção do consulado britânico. 2000 portugueses foram expulsos da ilha da Madeira pelas autoridades portuguesas sendo refugiados em Trinidad e Tobago, nas Bermudas e nos Estados Unidos, onde os Madeirenses Evangélicos fundaram a cidade de Jacksonville, no estado de Illinois. O produtor de cinama britânico Sam Mendes (Óscar por "American Beauty") é descendente deste grupo de "madeirenses errantes". O jornalista e autor Ferreira Fernandes narra a diáspora deles na obra "Madeirenses Errantes".
[editar] Kalley no Brasil
Depois que sua primeira esposa, Margareth Kalley, falecera em 1851, casou no ano seguinte com Sarah Poulton e partiu para os Estados Unidos. Nos anos 1853-1854 ficou ministrando os refugiandos madeirenses naquela nação. Enquanto nos Estados Unidos impressionou-se com o Brasil através do livro do Rev. Daniel P. Kidder “Reminiscências de viagens e Permanências nas Províncias do Sul e Norte do Brasil” (pub. em 1845) , que esteve no Brasil onde distribuiu Bíblias.
Em 10 de maio de 1855 chegou ao Rio de Janeiro e subiu para morar em Petrópolis, na residência do Embaixador Americano. Numa tarde de Domingo, a 19 de agosto de 1855, Kalley e sua esposa instalaram em sua residência a primeira classe de Escola Dominical, contando com cinco crianças, filhos de cidadãos americanos. Foi contada a história do profeta Jonas.
Kalley escreveu para Jacksonville pedindo auxílio, vindo Wiliam Pitt, um inglês educado por D. Sarah na Madeira e família de Francisco da Gama.
Kalley batizou o português José Pereira de Souza Louro em 8 de novembro de 1857. No dia 11 de julho de 1858 organizou a Igreja Evangélica Fluminense. Foi organizada com 14 membros, sendo batizado naquele dia o primeiro brasileiro Pedro Nolasco de Andrade.
Os Kalley ficariam no Brasil por 21 anos, cuidando de enfermos e salvando almas.
[editar] O legado dos Kalley
Muitos dos madeirenses protestantes perseguidos iriam fundar nos anos seguintes novas comunidades no estrangeiro. Sobretudo nos Estados Unidos, no Brasil e nas ilhas de Trindade e Tobago. Destas comunidades vieram alguns missionários para Portugal, tendo sido fundada em 1870 a Igreja Presbiteriana de Lisboa.
Kalley foi também aquele que conseguiu plantar o Cristianismo Evangélico de forma definitiva no Brasil. O trabalho de Kalley influenciou outros missionários a dedicarem seus esforços aos brasileiros, gerando o que hoje (2005) resulta no Protestantismo Brasileiro, com quase trinta milhões de aderentes.
[editar] Ver também
[editar] Ligações externas
- Biografia
- Artigo do Correio da Manhã. Foca sobretudo a passagem pela Madeira
- Site contendo biografia
- Protestantismo no Brasil. Contém uma biografia curta
- O protestantismo no nordeste brasileiro
- Biografia - Fotos e Filme histórico da 1ª Igreja Evangélica e Congregacional de Niterói fundada por Robert Kalley
- Rádio Trans Mundial: texto sobre os Kalley
- O destino dos madeirenses perseguidos
