Nicolai H. Knudtzon

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Nicolay H. Knudtzon (født 26. januar 1816 i Kristiansund, død 28. januar 1895 samme sted) var storkjøpmann og skipsreder, vicekonsul for Spania, Brasil og Russland. Han var født og oppvokst i romslige kår. Han var den tredje i slekten med navnet NHK.

Bestefaren, NHK I, fra Sønderjylland, var kjøpmann i Kristiansund fra 1787 til 1814. Bestefar og far bygde opp et solid firma, basert på klippfiskeksport. Firmaet eide flere fiskevær på kysten av Nordmøre, Romsdal og Sør-Trøndelag, de eide tørkeplasser for klippfiskproduksjon, brygger for lagring og pakking av fisk.

Sentralt i det hele sto kjøpmannsgården, en av de fineste i Kristiansund, Knudtzongården på Kirkelandet. NHK III fikk skolegang i Skien, i Eckernförde, han fikk praksis ved handelshus i Tyskland og Spania før han 21 år gammel i 1837 ble kalt hjem for å lede familiefirmaet på sin mors vegne. I 1841 overtok han firmaet.

De tradisjonelle markeder for klippfisk var Spania og Portugal. Knudtzon utvidet markedet for norsk klippfisk. Knudtzon gis i Den norske sjøfarts historie æren for å ha satt i gang regelmessig oversjøisk fart til Vestindia og Brasil. Å eksportere klippfisk til subtropiske og tropiske strøk krevde spesielle foranstaltninger: Klippfisken ble presset ned i blikkasser som ble loddet igjen.

Tradisjonen i Kristiansund forteller at Knudtzon også tjente penger på slavetransport, det eneste som kan dokumenteres er at ett av hans skip, barken Marie en gang fraktet kulier fra Kina til Kuba. Det er ikke dokumentert, men ikke helt usansynlig, at samme skip fraktet negerslaver over Atlanterhavet fra Afrika til Atlanta i USA. Det dreide seg i tilfelle om smugling.

NHK III var stortingsrepresentant i perioden 1862-63/64. Kristiansund bystyre var han medlem av sammenhengende fra 1850 til 1888. I 1864 ble han ridder av St. Olavs Orden, fra 1891 kommandør II. Ellers ble han tildelt en rekke æresbevisninger både fra fjerne land og lokalt.