Wiener Philharmoniker
De Wiener Philharmoniker is een Oostenrijks symfonieorkest dat in 1842 werd opgericht. Dit Weense orkest behoort tot de beroemdste orkesten ter wereld.
De dirigent en componist Otto Nicolai begon in 1842 met een Philharmonische Akademie, die jaarlijks enkele concerten verzorgde. Vanaf het begin was het een geheel onafhankelijk orkest waarin de leden bij meerderheid van stemmen besluiten nemen. Onder leiding van verschillende grote dirigenten bereikte het orkest spoedig een tot dan toe ongekend hoog niveau. Tot de dirigenten die het orkest leidden behoren Hans Richter, Gustav Mahler, Richard Strauss, Bruno Walter, Clemens Krauss en Wilhelm Furtwängler. Na 1933 heeft het orkest geen chef-dirigent meer gekend. Niettemin valt er een aantal dirigenten te noemen dat vaak de Wiener Philharmoniker heeft gedirigeerd, zoals Herbert von Karajan, Josef Krips, Claudio Abbado, Leonard Bernstein, Carlos Kleiber, Karl Böhm en Bernard Haitink.
De leden van het orkest zijn veelal verbonden aan de Wiener Staatsoper. Lange tijd konden vrouwen geen lid worden van dit orkest, al mochten zij incidenteel wel meespelen. Typerend voor het orkest is de zogeheten Duitse opstelling, met achteraan de contrabassen. De violen, de ietwat laag gestemde hobo, de krachtige hoorns en de open pauken, en niet in het minst het gevoel voor rubato dragen bij aan de zeer herkenbare orkestklank. Het orkest maakt vele geluidsopnamen in de fameuze Grosser Saal van de Wiener Musikverein.
Op 31 december 1939 stelde Clemens Krauss de traditie van de Nieuwjaarsconcerten in met muziek van en rond de componistenfamilie Strauss. Sinds de wereldwijde uitzending hiervan op televisie bereikt het orkest jaarlijks een geschat publiek van een miljard kijkers in meer dan veertig landen. De uitzending in Nederland wordt steevast van commentaar door Joop van Zijl. Volgens de traditie eindigt elk concert met An der schönen blauen Donau en begeleid door handenklappend publiek de Radetzky Mars.
