Vijg (fruit)
De vijg is de vrucht van de vijgenboom (Ficus carica). De vrucht is van oorsprong vrij droog en zoet van smaak, maar wordt in Nederland en België voornamelijk gekonfijt gegeten. Verse vijgen zijn tegenwoordig ook in de beter gesorteerde groentenwinkel en op markten verkrijgbaar.
De vijg is één van de oudst bekende vruchten. Volgens de overlevering groeiden zij al ruim 2000 jaar geleden in Klein-Azië, Syrië en Palestina. Tegenwoordig groeien zij ook veel in Zuid-Europese landen, zoals Frankrijk en Griekenland. De vruchten zijn groen-geel of blauw-violet van kleur. Het vruchtvlees is wit-roze tot donkerrood van kleur. Vijgen zijn schijnvruchten: de pitjes zijn het oorspronkelijke fruit, en het vruchtvlees zit daar ter bescherming omheen. Zowel de pitten als het vruchtvlees zijn eetbaar.
[bewerk] Rassen
De vijg heeft honderden verschillende rassen. Enkelen hiervan zijn:
- Belle
- Brown Turkey
- Brunswick
- Caromb
- Dauphine
- Grise de St.Jean
- Grosse Grise
- Pitta Lusse
- Precoce
- Rouge de Bordeaux
- Goutte d'Or
[bewerk] Eten
Vijgen worden voornamelijk rauw of gekonfijt (geconserveerd in suiker) gegeten. Ook in jam is de vrucht lekker. Als rauw product kan de schil er handmatig afgepeld worden. Het zachte vruchtvlees dat hierna overblijft, kan zonder enige bereiding worden gegeten.
Vijgen hebben een enigszins laxerende werking, maar hebben een hoge voedingswaarde en bevatten slechts 40 kcal (als ze rauw worden gegeten).
[bewerk] Symbool
In enkele culturen hebben vijgen ook een symbolische waarde. In het boek van Jeremia (in de Thora en het Oude Testament) staat het product voor 'vernietiging', omdat Adam en Eva na hun zondeval schorten maakten van vijgenbladeren. In het Nieuwe Testament toont Jezus zijn afschuw van een vruchteloze vijgenboom.
In boeddhistische en hindoeïstische teksten wordt soms het spreekwoord 'zoeken naar een bloem in een vijgenplant' gebruikt, verwijzend naar de afwezigheid van bloemen in deze plant. Dit spreekwoord wordt gebruikt als iets vrijwel onmogelijk is, of als kwaliteit totaal afwezig is. Bovendien wordt er soms over vijgenbloemen gesproken als iets heel zeldzaam is.
K.R. Norman heeft gezocht naar verwijzingen naar de bloemen van de vijg in de Pali Canon, en deze gebruikt in zijn vertaling van de Samyutta Nikaya. Bovendien schreef hij het artikel Rare as Fig Flowers, dat gepubliceerd werd door de Pali Text Society.
