Vézelay

**Vézelay**
Situering


Regio	Bourgondië
Departement	Yonne (89)
Arrondissement	Avallon
Kanton	Vézelay
Basisgegevens
Bevolking - Totaal (1999) - Dichtheid	492 22,4 inw/km²
Oppervlakte	22,0 km²
Oppervlaktewater	km²
Hoogte	m boven zeeniveau
Geografische ligging	{{{lengte}}} {{{breedte}}}
Geografische ligging	47°28′N.B. 3°44′O.L.
Locatie van Vézelay in Frankrijk
Overig
INSEE-code	89446
Postcode	89450
Netnummer
Aangrenzende gemeenten
Burgemeester
Website
bron: Frans bureau voor statistiek

Vézelay is een Franse gemeente in het departement Yonne, arrondissement Avallon in de regio Bourgondië, Frankrijk. Het is vooral bekend als bedevaartsoord en om zijn abdijkerk, de basiliek van Vézelay, een bouwwerk uit de 11e eeuw. Ook gewoon toerisme is een goede bron van inkomsten voor het stadje. Vézelay telt 507 inwoners.

[bewerk] Kerken

Vézelay ligt aan de Cure en kruipt op tegen de wand van een ongeveer 300 meter hoge, beschermde heuvel, "la colline éternelle". Op de top ligt de al eveneens beschermde abdijkerk la Madeleine. De kerk werd later tot basiliek werd uitgeroepen. Op ongeveer 2 km van Vézelay, aan de voet van de heuvel in de gemeente Saint-Père, staat het kerkje van Saint-Père-sous-Vézelay. Met de bouw is begonnen rond 1200. Het zeer zuivere kerkje vertoont alle stijlveranderingen van de 13e tot de 15e eeuw.

[bewerk] Pelgrimsoord

In 850 hadden zich aan de voet van de heuvel al Benedictijnse nonnen gevestigd, later gevolg door monniken, die in een klooster bovenop de heuvel gingen wonen. Vézelay kreeg vanaf omstreeks 1050 de status van bedevaartsoord. De toevloed van pelgrims was zo groot, dat de oude abdijkerk al snel te klein werd. In 1096 begon men aan de bouw van een nieuwe. Het bedevaartsdorpje werd een stad van meer dan 1000 inwoners.

De abdijkerk werd een begeerde laatste pleister- en verzamelplaats vooraleer de lange tocht naar Santiago de Compostela aan te vatten. In 1120 vond een enorme ramp plaats: meer dan 1000 pelgrims vonden de dood, toen de grote kerk in vlammen opging. De nieuwbouw, waarmee meteen werd begonnen, was voltooid in 1185. Op enkele aanpassingen in het midden van de 13e eeuw na bleef de abdijkerk een aantal eeuwen onaangeroerd. In de 19e eeuw werd de kerk onder leiding van de architect Viollet-le-Duc gerestaureerd.

[bewerk] Kruistochten

Vézelay is het toneel geweest van historisch belangrijke massabijeenkomsten.

Zo predikte Bernard van Clairvaux er in 1146 de 2de kruistocht (die rampzalig zou verlopen). Onder meer Eleonora van Aquitanië heeft in de Kathedraal van Vézelay haar diensten aangeboden, nadat ze als amazone op een wit paard het stadje was binnengetreden.

In 1190 genoot Vézelay het startschot van de derde kruistocht, met koning Philippe-Auguste en Richard Leeuwenhart aan het hoofd. Ook de volgende kruistochten, in 1248 en 1270, onder leiding van Lodewijk de Heilige, vertrokken vanuit Vézelay.

[bewerk] Andere belangrijke gebeurtenissen

In 1146 vestigde Thomas Beckett zich in Vézelay om te ontsnappen aan de vervolging van de Engelse koning. In 1217 sticht Franciscus van Assisi er het eerste Franciscaner klooster op Franse bodem.

[bewerk] Trekpleister

Vézelay trekt nog altijd pelgrims, die te voet de hele of een gedeelte van de route naar het Spaanse Santiago de Compostela afleggen. Gewone toeristen komen er voornamelijk om de basiliek te bezichtigen en te snuffelen in de winkeltjes en kunstwinkeltjes in en om de steil oplopende hoofdstraat, die loopt van het dorpsplein naar de Ste. Madeleine.