Royal Enfield (Groot-Brittannië)
Royal Enfield is een historisch Brits merk van motorfietsen.
Royal Enfield: Eadie Mfg Co, later Enfield Cycle Co. Ltd., Redditch, Worcester en Enfield Precision Engineers Ltd., Upper Westwood, Bradford-on-Avon (1898-1903 en 1909-1968).
 |
 |
 |
 |
Oorspronkelijk was Royal Enfield een naaldenfabriek van de gebroeders Townsend. Zij gingen fietsen produceren en verkochten in 1892 hun bedrijf aan Albert Eadie en Robert Walker-Smith. De naam Royal Enfield verscheen in 1893 op een serie fietsen.
Enige jaren later veranderde de bedrijfsnaam in The Enfield Cycle Co. Het eerste gemotoriseerde product was een vierwieler met De Dion-Bouton-motor, maar men experimenteerde ook met tricycles. Ze werden in 1900 gepresenteerd. In 1901 werden echter al motorfietsen met 211 cc Minerva-blokken gebouwd. Het blok zat boven het voorwiel maar dreef via een lange, gekruiste riem het achterwiel aan. In 1903 zat het blok onder in het frame en er werden al twee typen eigen motorblokken gebruikt. Het bedrijf maakte hierna enige jaren fietsen, tricycles en automobielen omdat de motormarkt verzadigd dreigde te raken. Zeer waarschijnlijk werden de motorfietsen toen nog onder de merknaam Eadie verkocht.
Dit was nog teveel van het goede en de auto-tak werd in 1908 opgekocht door Alldays & Onions. Vanaf 1909 maakte men weer motorfietsen met blokken van Motosacoche, JAP en MAG. Men ontwikkelde een zeer succesvolle eigen 225 cc tweetakt die in productie bleef tot de Eerste Wereldoorlog. Tijdens de oorlog maakte Royal Enfield uitsluitend zijspancombinaties met JAP-V-twins voor het leger. Hierna bleven deze in productie en ook de 225 cc tweetakt werd weer gemaakt.
Men ontwikkelde een viercilinder die vanwege de hoge productiekosten nooit in de winkel kwam. Men ging zich weer richten op blokken van toeleveranciers als JAP, Wolseley en Vickers. In de jaren dertig werden alfabetische typeaanduidingen gebruikt (Model A etc.).
Vanaf 1933 werd de toevoeging 'Bullet' gebruikt voor de 350cc en 500cc opgevoerde eencilinders. Dit waren de sportmotoren uit die tijd.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden uitsluitend modellen voor het leger geproduceerd, zoals de 250cc WD/D, 350cc WD/C (zijklep), 350cc WD/CO (kopklep), 350cc WD/G, 500cc WD/J en 570cc WD/L.
Na de Tweede Wereldoorlog koos men opnieuw de naam Bullet voor eerste nieuw ontworpen modellen van 350- en 500 cc eencilinders. Deze naam wordt nu nog door Enfield India gebruikt. Royal Enfield was na de oorlog goed in trials, maar ook in wegraces. In die tijd ging men ook weer dikkere twins bouwen, zoals de 500 Twin (1949), de 700 cc Meteor (1953), de Constellation (1959) en de 750 cc Interceptor (1963), het laatste type dat door het merk gebouwd werd.
Na financiële problemen halverwege de jaren zestig werd de productie van de Interceptor naar het westen Bradford-upon-Avon verplaatst, maar in 1970 viel het doek. Royal Enfield was pionier op het gebied van achtervering, dry sump smering en kettingaandrijving.
Dat Royal Enfield naast fietsen en motorfietsen ook grasmaaiers, scheepsdiesels, stationair motoren en onderdelen voor besturing van raketsystemen (Precision Engineers) maakte is minder bekend.
[bewerk] Spot- en bijnamen
Royal Enfield Constellation (1958): Connie
[bewerk] Externe links
- www.royalenfield.nl Royal Enfield Club Nederland
- royalenfield.org.uk Royal Enfield Owners Club
- www.royal-enfield.net Royal Enfield afbeeldingen
- home.wanadoo.nl/royalenfield Royal Enfield Motorcycles Photographs
