Phonak (wielerploeg)

Phonak tijdens de ploegentijdrit in de Ronde van Frankrijk 2004

Phonak Hearing Systems (meestal afgekort tot Phonak) is een Zwitserse wielerploeg, gesponsord door het bedrijf Phonak, dat voornamelijk gehoorapparaten maakt. De ploeg maakt sinds 2000 deel uit van het peloton, maar is pas in de loop der jaren uitgegroeid tot een groot team, met overigens een minderheid aan Zwitserse renners. In 2004 deed ze voor het eerst mee aan de Ronde van Frankrijk.

[bewerk] 2005

Phonak werd in 2005 aanvankelijk niet toegelaten tot de UCI ProTour, vanwege dopingaffaires rond haar renners Tyler Hamilton, Oscar Camenzind en Santiago Perez Fernandez, die op dat moment overigens al waren ontslagen. Het team ging echter in beroep bij het Internationaal sporttribunaal in Lausanne, dat besloot dat dit geen goede grond was om het team niet toe te laten. De UCI legde zich bij deze uitspraak neer.

[bewerk] 2006

De belangrijkste renner in de ploeg was ongetwijfeld de Amerikaan Floyd Landis. Hij reed een legendarische Ronde van Frankrijk in 2006. Nadat hij de gele trui had gepakt, kreeg hij een enorme inzinking in de 16e etappe, de 2e rit in de Alpen. Vervolgens viel hij terug aan in een magistrale 17e rit, de laatste bergetappe over onder meer de Col de la Colombiere en de Joux-Plane. Uiteindelijk wist Landis de Tourzege vervolgens op de voorlaatste dag tijdens de tijdrit definitief naar zich toe te trekken. Achteraf werd Landis' touroverwinning nog onzeker omdat hij na zijn merkwaardige comeback in de 17e etappe op een verhoogde hoeveelheid testosteron werd betrapt. Hierop werd Landis door Phonak ontslagen. Door de dopingperikelen is het niet gelukt om een nieuwe geldschieter te vinden; na 2006 houdt de ploeg op te bestaan.