Olympus Mons
Olympus Mons is een uitgedoofde vulkaan op Mars. Het is de grootste bekende berg in het zonnestelsel, en steekt ongeveer 24 km boven de omliggende vlakte uit. Hij heeft een basisdiameter van meer dan 500 km en is omringd door een steile rotswand van 6 km hoog. Behalve hoog is Olympus Mons ook vooral breed, namelijk zo'n 550 kilometer.
Men vermoedt dat de Olympus Mons op eenzelfde manier gevormd is als Hawaï, het is een schildvulkaan, waarbij materiaal zeer diep uit de planeet aan het oppervlak komt en zo land vormt. Het feit dat de vulkanen zo groot zijn geworden en niet weggezonken zijn betekent dat Mars toentertijd al genoeg afgekoeld was om een lithosfeer te hebben die een dergelijk grote massa kan dragen. De grootste vulkaan op aarde is de Mauna Loa in Hawaï, deze vulkaan is 9 kilometer hoog en 120 kilometer breed.
De top van de vulkaan wordt gevormd door een 85 bij 60 kilometer brede Caldera. Deze bestaat uit 6 overlappende putkraters, en is in het laagste punt 3 kilometer diep. De vulkaan wordt omringd door een gebied dat bekend staat als de Olympus Mons aureool (Latijn voor lichtcirkel). Het bestaat uit gigantische ruggen en blokken welke tot wel 1000 kilometer van de voet uitstrijken. Dit landschap toont tekenen van een dynamische marskorst en gletsjeractiviteit. Over dit type terrein zijn nog vele vragen onbeantwoord.
Mars kent nog meer zéér grote vulkanen. De meesten bevinden zich in de Tharsisrug, waaronder Olympus Mons, en in Elysium Planitia.
[bewerk] Externe links
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden in de categorie Olympus Mons van Wikimedia Commons. |
