Nico Rosberg

Nico Rosberg (27 juni 1985) is een Duits-Fins Formule 1-coureur. Hij is de zoon van wereldkampioen Formule 1 Keke Rosberg uit Finland. Nico zelf heeft de Duitse nationaliteit van zijn moeder. Hij spreekt Duits, Frans, Engels en Italiaans en slechts een heel klein beetje Fins.

Tussen 1996 en 2002 maakte Rosberg furore door in verschillende kartingkampioenschappen de ene topprestatie na de andere neer te zetten. Rosberg stapte in 2002 voor het eerst in een Formule 1-wagen. Hij mocht een test afleggen bij het toenmalige Williams-BMW, nadat hij op indrukwekkende wijze het BMW-ADAC-kampioenschap had gewonnen. Een jaar later, in 2003, kwam Nico Rosberg in actie in de Formule-3 Euro Series bij Team Rosberg, hij werd achtste; ook in 2004 kwam hij in deze series uit, hij werd vierde in de eindstand van het kampioenschap. In 2005 won Rosberg bij het Art-Grand Prix team de GP2 Series, die geïntroduceerd werd als vervanger van de Formule-3000. Hij liet in het kampioenschap de Fin Heikki Kovalainen achter zich. In mei van dat zelfde jaar kreeg hij opnieuw de kans om zich te bewijzen in een Formule 1-wagen. Hij tekende een testcontract bij het Williams-team. Uiteindelijk nam het team hem ook op als tweede rijder naast Mark Webber.

[bewerk] Formule 1-carrière

[bewerk] F-1 Debuutseizoen 2006

Nico Rosberg maakte op 12 maart 2006 zijn debuut in de GP van Bahrein. Hij startte vanop de 12de plaats, en moest door een kleine botsing net na de start de hele race achtervolgen. Toch slaagde Rosberg er in om 7de te finishen en zo 2 WK-punten te behalen. Hij maakte zo het sterkste debuut in de F1 sinds Jacques Villeneuve in 1996. Bovendien zette Rosberg de snelste ronde van de race op zijn naam, en werd hij met zijn 20 jaar en 259 dagen de jongste rijder die dat ooit heeft gepresteerd.

Pech voor Rosberg was er in zijn tweede race; op het hete circuit van Maleisië blies hij na 6 ronden zijn motor op, hij reed op dat moment in zesde positie.

Ook de GP van Australië was Rosberg niet goed gezind, in de kwalificaties werd hij opgehouden door het drukke verkeer, en toen hij dan eindelijk de ruimte vond om een snelle ronde neer te zetten, begon het te regenen. Hij moest zich tevreden stellen met een 14de plaats op de startinggrid. In de race zelf was het voor Nico al na een paar honderd meter afgelopen. Bij het uitkomen van bocht 1 raakten Christian Klien en Felipe Massa elkaar. De Braziliaan crashte en reed in op Rosberg, de achtervleugel van de Williams-wagen werd volledig vernield. Rosberg slaagde er nog wel in de pitlane te bereiken, maar de schade aan zijn wagen was zo groot dat hij moest opgeven.

In San Marino was het een erg anonieme race voor Rosberg, in de vrije training had hij nog wel voor opschudding gezorgd door met zijn wagen van de baan te gaan, maar in de kwalificaties op zaterdag kon hij slechts de dertiende plaats op de grid veroveren. In de race eindigde Rosberg buiten de punten op plaats 11.

De race daarop was een thuiswedstrijd op de Nürburgring bij de GP van Europa. De Williamswagens hadden problemen met de motor en die werd op zaterdagmorgen op het laatste moment nog vervangen. Rosberg zette in de kwalificaties de twaalfde tijd neer, daarbij werden tien plaatsen opgeteld en dat betekende een 22ste en laatste startplaats voor de Duitser. Maar door een uitstekende pitstopstrategie kon hij toch nog punten pakken. Na 33 ronden kwam Nico pas voor de eerste keer binnen, op elf ronden van het einde kwam er nog een tweede korte stop bij en mede door het uitvallen van maarliefst 9 wagens eindigde Rosberg zo op de zevende plaats en pakte hij 2 punten.

De GP van Spanje werd voor Rosberg weer een doorsnee race. De Duitser startte als 13de en kon op geen enkel moment aanspraak maken op een plaats in de top acht, die punten oplevert. Uiteindelijk finishte Rosberg, ietwat teleurstellend als 11de.

In Monaco, waar Rosberg opgroeide begon het allemaal veelbelovend voor de jonge Duitser: in de kwalificaties mocht hij meedingen in de zogenaamde "Superpole", jammer genoeg kon hij slechts een 10de tijd uit de brand slepen. Doordat Michael Schumacher en Giancarlo Fisichella bestraft werden mocht Rosberg op zondag toch vanop plaats 8 starten. Dat de start van de Williams-wagens is verbeterd bleek meteen uit de twee plaatsen winst die hij boekte. Helaas raakte hij op het smalle circuit niet voorbij de tragere Rubens Barrichello, daarbij kwam dan nog eens een slechte beslissing van het team om twee pitstops te maken. Na 51 ronden was het helemaal over voor Rosberg die met zijn bolide uit de bocht ging en tegen de vangrail reed. Gelukkig zonder al te veel erg.

De GP van Groot-Brittannië op het circuit van Silverstone ging voor Rosberg niet echt goed van start, hij slaagde er slechts in een 12de tijd neer te zetten. Bijgevolg reed hij de hele race in de middenmoot, hij finishte uiteindelijk als 9de en kwam minder dan een seconde tekort om nog een WK-puntje mee te graaien. Rosberg zei na afloop dat hij een zeer goede race had gereden, het enige verschil met vorig jaar (in de GP2) was volgens de jonge Duitser dat hij toen met een goede race altijd op het podium stond.

Een verplaatsing naar Canada leek Rosberg wel te bevallen. In de eerste kwalificatie ging hij nog wel wat wijd uit de bocht en raakte met zijn voorwiel de muur, maar uiteindelijk mocht hij meestrijden in de Superpole en versierde hij een zesde plaats op de startgrid. In de race kende Rosberg een goede start, hij ging meteen Michael Schumacher voorbij en kreeg Juan Pablo Montoya onder zijn achtervleugel. De twee vochten spectaculair voor de vijfde plaats, Montoya wou vervolgens wel erg optimistisch binnendoor in een rechtse bocht, Rosberg remde iets te laat en deed de deur dicht. Montoya raakte Rosberg met zijn voorvleugel en de jonge Duitser ging van de baan en knalde tegen de muur. Gelukkig enkel met materiële schade, maar Rosberg zag zo alweer een goede prestatie door zijn neus geboord.

Na het debacle dat zich vorig jaar bij de GP van Indianapolis voltrok, werd er dit jaar gehoopt op wat meer sportief spektakel. Voor Nico begon het allemaal niet te positief, hij ging er in de eerste kwalificatie uit en werd daarenboven nog eens bestraft met de laatste startplaats omdat hij na de kwalificaties het signaal om zijn wagen te laten wegen, negeerde. In de race kwam Rosberg goed weg, maarliefst 8 wagens waren al na de eerste bochtenreeks buiten strijd, hij kon de ravage ontwijken en kwam op de achtste plaats. Jammer genoeg kon hij die plaats niet behouden, er finishte uiteindelijk 9 wagens en Rosberg was de enige die buiten de punten eindigde.

Op het circuit van Magny-Cours bij de GP van Frankrijk moest Rosberg een goede kwalificatie rijden, door problemen met de motor had hij een wissel moeten doorvoeren wat hem een straf van 10 plaatsen op de grid opleverde. Rosberg reed in de Superpole, die na een regelwijziging slechts 15 minuten duurde, een negende tijd wat goed was voor een 19 startplaats. Tijdens de race raakte Rosberg niet weg uit het achterveld, de keuze voor drie pitstops deed daar zeker geen goed aan. Vooral door het uitvallen van andere rijders pakte hij uiteindelijk de 14de plaats.

De GP van Duitsland op Hockenheim is een echte thuiswedstrijd voor Nico, hij werd er niet zo ver vandaan geboren. Hij had zich van deze wedstrijd dan ook heel wat voorgesteld. Maar reeds in de vrije oefensessie crashte hij, in de kwalificaties bleef een goede prestatie uit, een 15de tijd en een 14de plaats op de startgrid waren al de eerste voortekenen. Na een vlekkenloze start wou Rosberg te veel forceren en ging hij te snel door een bocht, hij verloor de controle over zijn wagen, ging de grindbak in en knalde in de bandenmuur. Alweer een GP om zo snel mogelijk te vergeten.

Ook een week later in Boedapest lijkt Rosberg maar niet uit het dipje te raken, slechts een 18de tijd in de kwalificaties was alweer onder de verwachtingen. Tijdens de race op zondag regende het zwaar en dat was erg in het nadeel van de Bridgestone-banden. Uiteindelijk viel Rosberg na 19 ronden uit door elektronische problemen. Hij beschreef het weekend als erg interessant en uitdagend, maar op zich een grote loterij.

De voorlaatste GP op Europese bodem liep voor Rosberg vlot in de vrije oefensessies, maar net voor de kwalificaties voerde het team enkele technische wijzigingen door waardoor de wagen, volgens Rosberg zelf, minder goed aanvoelde. Een 14de plaats op de startgrid was dan ook een redelijke prestatie. De race zelf kende een behoorlijk chaotische start in het midden van het veld. Rosberg kon daar optimaal van profiteren om op te schuiven naar de zesde en even later zelfs naar de vijfde plaats. Een mooie prestatie leek in de maak, maar alweer werd de seizoensdebutant getroffen door pech, een verlies van de waterdruk. Hij reed z'n Williams nog wel tot in de pits, maar dan was het afgelopen.

Het circuit van Monza ligt Michelin doorgaans minder, maar dat bleek zeker niet uit de prestaties van Rosberg in de vrij oefensessies en de kwalificatie. Rosberg veroverde een 12de startplaats, maar er zat naar eigen zeggen nog wel meer in. En hoewel zijn Williams-wagen er elektotechnisch gezien op vooruit is gegaan, moest de Rosberg alweer opgeven tijdens de race, dit keer was het na negen ronden gedaan. Een probleem met de aandrijfstang kon niet worden verholpen. Toch verklaarde Rosberg redelijk tevreden te zijn over zijn debuutseizoen, hij is vol vertrouwen over de volgende races en kijkt uit naar het volgende seizoen.

De GP van China was voor Rosberg een nieuwe ontdekking, voor de eerste keer in zijn nog jonge carrière reed hij een racewedstrijd op het circuit van Shanghai. De regen was vooral in de kwalificaties een grote spelbreker, meer dan een 15de plaats zat er niet in. In de race kende Rosberg een goede start maar hij raakte niet voorbij de Schot Coulthard en verloor zo veel tijd. Een elfde plaats was dan ook het hoogst haalbare, maar na een aaneenschakeling van opgaves in de afgelopen wedstrijden toch een opsteker voor de Duitser.

Suzuka is volgens Rosberg één van de moeilijkste circuits van de kalender, voor de eerste keer tijdens een racewedstrijd mocht hij ervan proeven en dat deed hij niet slecht. Rosberg sleepte een plaatsje in de Superpole uit de wacht, hij pakte de tiende startplaats. Een ongewone mindere start voor Rosberg tijdens de race zorgde ervoor dat hij een plaatsje terugviel. Een dalende bandentemperatuur in het laatste deel van de wedstrijd zorgde nog voor wat onrust, maar uiteindelijk finishte hij als toch als tiende. Rosberg was zelf tevreden over zijn race en bevestigde dat er niet meer in zat.

Het debuutseizoen van Rosberg in de Formule 1 eindigde op het circuit van Interlagos, tijdens de GP van Brazilië. Hij veroverde tijdens de kwalificaties de 13de plaats op de startinggrid. Na het teleurstellende seizoen van Williams, eindigde ook deze race in mineur. Net na de start reed Rosberg in op de wagen van ploeggenoot Mark Webber. De Australiër moest meteen opgeven, Rosberg probeerde zijn beschadigde wagen nog tot in de pits te krijgen, maar crashte in de laatste bocht voor start-finish.