Eulerknik
Indien een staaf zonder imperfecties (perfect recht) op zuivere druk wordt belast dan zal zij stabiel zijn tot het moment dat de Euler knikgrens wordt bereikt. Zodra deze grens bereikt is zal een staaf in 1 of meer sinusgolven loodrecht op de staafas uitbuigen: Eulerknik. Omdat deze vorm van instabiliteit leidt tot bezwijken voordat de volledige materiaalcapaciteit bereikt is zal een gedrukte constructie hierop altijd controleerd moeten worden.
Een staaf zal enkel uitbuigen indien een "kritische belasting" aangebracht wordt. De precieze grootte van deze kracht hangt af van de oplossing van een differentiaalvergelijking en de randvoorwaarden, en is gelijk aan:
Hierbij is E de elasticiteitsmodulus, I het traagheidsmoment en 
de kniklengte. De kniklengte is de afstand tussen een top en een dal van de sinusfunctie en hoeft niet gelijk te zijn aan de effectieve lengte van de staaf. In het weergegeven voorbeeld, waarbij als randvoorwaarden 2 inklemmingen zijn aangebracht, is de kniklengte gelijk aan de halve lengte van de staaf.
