Ben-Hur
Ben-Hur (volledige titel: Ben-Hur, A Tale of the Christ) is een roman van de Amerikaanse schrijver Lewis Wallace. Het boek werd uitgegeven op 12 november 1880. Ben-Hur is een historische roman die zich afspeelt ten tijde van Jezus.
De roman werd een ongekend succes en overtrof in de Verenigde Staten het verkooprecord van De Negerhut van Oom Tom van Harriet Beecher Stowe (1852). Dit duurde tot de publicatie in 1936 van Gejaagd door de wind van Margaret Mitchell.
Het boek werd al snel bewerkt voor toneel en film. Verfilmingen werden gemaakt in 1907, 1925, 1959 en 2003.
[bewerk] Verhaal
Judah Ben-Hur en de Romein Messala lijken goede en toegewijde vrienden te zijn, maar de ambitieuze Messala beschuldigt Ben-Hur ervan een aanslag te willen plegen op de Romeinse gouverneur. Daarop wordt Ben-Hur veroordeeld tot de galeien, en zijn moeder en zuster belanden in de gevangenis. Onderweg naar de kust wordt Ben-Hur door Nazareth gevoerd, en daar merkt hij dat niet iedereen hem vijandig gezind is: in de buurt van een timmerwerkplaats geeft een jongeman hem te drinken.
Tijdens zijn gevangenschap als galeislaaf trekt Ben-Hur de aandacht van de consul Quintus Arrius, en tijdens een zeeslag slaagt hij erin het leven van Arrius te redden. Arrius adopteert Ben-Hur daarna als zijn zoon.
Jaren later keert Ben-Hur terug naar Judea als vrij man en Romeins officier. Hij daagt Messala uit voor de wagenrennen in Caesarea. Zijn moeder en zus hebben in de gevangenis lepra opgelopen en worden uit angst voor verspreiding van de ziekte uit de gevangenis gezet. Zij weten ternauwernood te overleven. Ben-Hur wint de wedstrijd en Messala, die er alles aan heeft gedaan om de race te winnen, raakt hierdoor in grote problemen. Hij raakt ernstig gewond en zijn vrouw Isas doodt hem als zij zijn slechte karakter ontdekt. Ben-Hur redt zijn moeder en zus en zij keren terug naar Jeruzalem. Juist op die dag wordt er een misdadiger door kruisiging ter dood gebracht. Ben-Hur herkent hem: het is de vriendelijke timmerman uit Nazareth. De vreemdeling die hem ooit redde toen hij slaaf was, sterft aan het kruis, maar met zijn dood geneest hij de melaatsen. Ben-Hur en zijn familieleden bekeren zich tot het nieuwe geloof.
