성적 지향성
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성적 지향성은 기본적으로 자신이 이끌리는 사회적 성 (젠더)이다. 이는 사람의 호색적인 또는 에로틱한 욕망, 환상, 자발적인 감정의 대상이 되어 이끌리게 되는 성적인 젠더(gender)를 말한다. 다른 용어로는 성적 취향과 성적 성향이 있다. 의사들을 비롯, 섹슈얼리티(sexuality)가 삶 초기에 형성되어 고정된다고 믿는 이들은 "취향"이란 표현을 사용하며 섹슈얼리티가 유동적이며 선택을 반영한다고 믿는 이들은 "성향"이란 표현을 사용한다.
사람은 일반적으로 이성애자 (반대 성) 또는 동성애자 (같은 성), 양성애자 (잠재적으로 두가지 성 모두, 또는 둘중에 하나), 무성애자 (성적 끌림이 없는)로 인식된다. (그러나 트랜스젠더와 중간성별에게 동성- 또는 이성- 이라는 표현이 어떻게 사용되는가에 대하여는 동성성과 트랜스젠더를 참고하라.)
성적 지향성이라는 표현은 또한 선택이나 내재적 속성에 따른 개인의 "정체성"을 기술할 수 도 있다.
이러한 분류들은 또한 개인이 택한 정체성이에 반하여 부글부글 뛰쳐나오는 성적 행동을 말할 수도 있다.
"성적 지향성"은 또한 법률상의 용어이며 타 분야에서 통용되는 뜻과는 다른, 판례의 전통을 따르는 뜻을 지닌다. 이는 동성애, 이성애 또는 양성애를 차별하는 것을 금하는 법률에서 주로 사용되는 용어이다.
사람들을 이러한 무리들로 분류하는 행위는 그 자체만으로도 논란적이다. 다양한 주체들은 서로 다른 강도에 따라 지향성이나, 행동, 또는 정체성을 이용해 분류하는 것을 택할 수도 있다.
