甕棺墓
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甕棺墓（かめかんぼ）とは、甕（かめ）や壺（つぼ）を棺（ひつぎ）として埋葬する墓をいう。歴史的墓制として世界各地に見られるが、乳幼児の墓として用いられる例が一般的である。1個の甕に土器などの蓋をするもの（単棺）、2個の甕を開口部で合わせたもの（合口棺）などがある。気密性を確保するため、蓋や合口部を粘土などで固定することも多い。甕棺内部では、遺体を屈める屈葬（くっそう）の形態がとられる。屈葬及び甕棺の採用には、死者の魂を遺体にとどめておこうとする思想背景があった、と考える研究者もいる。
[編集] アジア各地の甕棺墓
アジアでは、まず黄河文明期の中国に現れている。ほとんどが乳幼児のものであり、成人のものは華北西部のみに分布する。また、東南アジアでも紀元前数世紀の頃から、ジャワ島やベトナム中部（サーフィン文化）を中心に甕棺墓が行われていた。これについては、海洋民の習俗だったとする見方がある。さらに南インドにおいても、紀元前数世紀頃の甕棺墓の跡が発見されている。
[編集] 日本の甕棺墓
日本では縄文時代以降、甕棺墓が見られる。縄文後期・晩期の遺跡からは、日本各地（東北～近畿～九州）で甕棺墓の風習があったことが判っている。その後、弥生時代前期～中期の北部九州において最盛期を迎える。弥生時代の甕棺墓の特徴は、成人専用の甕棺が作られた点、銅剣や銅鏡などの副葬品が見られる点にある。
- 詳細は（弥生時代の墓制の項を参照）
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