ノンプレイヤーキャラクター
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ノンプレイヤーキャラクター（Non Player Character）とは、元来テーブルトークRPG用語の1つであり、テーブルトークRPG（現在ではオンラインゲームも）においてプレイヤーが操作しない（ゲームマスターが操作する）キャラクターのことを指す。NPCと略される。（プレイヤーに操作されるキャラクターはプレイヤー(ズ)・キャラクター（PC）と呼ばれる）
NPCはゲームマスターの構築した世界を成り立たせる要素の一つであり、プレイヤーキャラクターに対し「ゲームの進行」「イベント発生」「バランス調整」を行い、プレイヤーをゲームマスターの作ったストーリーにうまく誘導するための存在である。
非オンラインのコンピュータRPGにはあまり使われない用語であるが、やはりプレイヤーが操作しないキャラクターはNPCである。主人公の家族、店の主人、普通の村人、王や姫、あるいは敵のモンスターでさえも、プレイヤーが方向キー入力による移動や戦闘中のコマンド入力などによって操作できない限りは全てNPCと言える。
[編集] NPCの役割
- ゲームの進行
- 物語の設定を紹介する。
- プレイヤーキャラクターに対してサービス（会話・アイテムの授受）を提供する。
- プレイヤーキャラクターの目的を示唆する。
- プレイヤーキャラクターのライバルとして、時に障害となり、時にPCの成長の指標とする。
- イベント発生
- スタンス（友好的、中立的、敵対的など）によるプレイヤーキャラクターへの接触。
- 仮想世界を現実世界のように見せるために演出する。
- バランス調整
- プレイヤーの人数が少ない場合や、パーティ全体の能力が低い場合は、これを補助する。
- その他
- 過去、PCとして活躍していたキャラクターをNPC化。時間経過や状況変化など、物語上の継続性を演出。
- 雑誌などの読者参加企画として、小説やリプレイなどに登場。熱中度をあげ、友人を誘いやすくする。
