ウェスタ
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ウェスタ(Vesta)は古代ローマの女神で竃の神、転じて家庭の守護神。処女神とされ、のちにギリシアのヘスティアと同一視された。
古代ローマにあっては国は大規模な家族と考えられたため、国家体制の鎮護神としてウェスタ崇拝も従事された。ウェスタ神官は貴族階級の少女より選ばれ、神官たる間は処女が義務付けられ、この規律を犯したものには生き埋めによる死罪が課せられた。伝説によるローマの建国者ロムルスの母レア・シルウィア(名前には複数の説あり)もウェスタ神官であったとされる。このウェスタ神官長はローマにおいて最も権威を持った聖職者で劇場などでも女性でありながら最上級の席が割り当てられた。
フォルム・ロマヌムのウェスタ神殿の神体は像であるとの俗説もあったが、詩人オウィディウスが、ウェスタの神体は物ではなく燃え続ける火であることを記している。