Roberto Busa

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Padre Roberto Busa S. J. (Vicenza 28 novembre 1913 - vivente), membro della Compagnia di Gesù, è uno dei pionieri dell'uso dell'informatica nella linguistica e il realizzatore dell'Index Thomisticus, monumentale lemmatizzazione dell'opera omnia di San Tommaso d'Aquino e dei testi a lui più strettamente collegati.

Secondo di cinque figli, a Belluno frequenta il liceo e nel 1928 ed entra nel seminario, compagno di Albino Luciani, futuro Papa Giovanni Paolo I; nel 1933 entra nella Compagnia di Gesù. Dal 1933 al 1946 si dedica a studi linguistici e riesce a familiarizzarsi con latino, greco, ebraico, francese, inglese, spagnolo e tedesco.

Nel 1946 matura l'idea di una verifica puntuale e integrale del lessico di San Tommaso proponendosi di servirsi di macchine adeguate. Nel 1949, trovandosi a New York, contatta Thomas Watson Sr., amministratore delegato della IBM e lo convince a fornire sostegno alle sue attività. Negli anni successivi si dedica allo sviluppo del suo progetto di Index Thomisticus, prima servendosi di schede perforate, poi di nastri magnetici sempre più capaci. Nel 1980 completa l'edizione a stampa in 56 volumi. Successivamente, con l'aiuto di Piero Slocovich, nel 1989 riesce ad ottenere una versione dell'Index sotto forma di ipertesto consultabile interattivamente e pubblicata su CD-ROM.

Ha insegnato alla Pontificia Università Gregoriana di Roma, all'Aloisianum di Gallarate, all'Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano.