Paradosso dei corvi
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Il paradosso dei corvi (anche detto paradosso dei corvi neri, paradosso di Hempel o i corvi di Hempel) è un paradosso logico sviluppato negli anni '40 da Carl Gustav Hempel per dimostrare i limiti del procedimento logico induttivo.
Osservando come per il principio induttivo l'acquisizione di un nuovo riscontro empirico di una teoria, renda più probabile che questa teoria sia vera, cioè la teoria della confermabilità, Hempel prese ad esempio la teoria che tutti i corvi siano neri per trarne conclusioni di paradosso.
Esaminando ad uno ad uno un milione di corvi, notiamo infallantemente ed invariabilmente che essi sono tutti neri. Dopo ogni osservazione, perciò, la teoria che tutti i corvi siano neri diviene ai nostri occhi sempre più probabilmente vera, coerentemente col principio induttivo. Pare ogni volta sempre più corretto registrare l'assunto come probabilmente vero: tutti i corvi sono neri.
Ma l'assunto "i corvi sono tutti neri", se è vero, è logicamente equivalente all'ipotetico assunto "tutte le cose che non sono nere, non sono corvi". L'osservazione di una mela rossa, ad esempio, confermerebbe questo secondo enunciato: la mela rossa, non essendo nera, non è un corvo. Perciò, l'osservazione di una mela rossa conferma anche l'assunto che "tutti i corvi sono neri" e rende questa teoria più probabilmente vera.
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