Monogramma di Cristo
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Con Monogramma di Cristo si intende una combinazione di lettere dell'alfabeto greco o latino che formano una abbreviazione del nome di Gesù Cristo. Esso viene tradizionalemente usato come un simbolo cristiano. Diversi tipi del Monogramma di Cristo sono associati con le varie tradizioni del cristianesimo.
[modifica] Nella chiesa cattolica
Nella Chiesa cattolica il più comune monogramma di Cristo è "IHS" oppure "IHC", derivato dalle prime tre lettere del nome greco di Gesù: iota-eta-sigma. Si noti che qui la lettera greca eta è stata traslitterata con la lettera latina H, facilmente perché hanno una grafia simile e la lettera greca sigma è traslitterata talvolta con la lettera latina S oppure C. Siccome nel latino medioevale non si distingueva tra la lettera I e la lettera J, talvolta il monogramma di Cristo è anche scritto nelle forme "JHS" oppure "JHC".
"IHS" viene talvolta interpretato come abbreviazione di Iesus Hominum Salvator (Gesù, salvatore dell'uomo, in latino) oppure viene visto come abbreviazione di in hoc signo vinces e collegato con la visione di Costantino il Grande.
Particolare impulso alla diffusione del Monogramma è stato dato da San Bernardino da Siena. Si ritiene che grazie alla sua predicazione il "JHS" (Jesus hominum Salvator) sia entrato nell'uso iconografico comune e sia divenuto familiare alla gente. Infatti, venivano fatte baciare ai fedeli che ascoltavano le sue prediche delle tavolette di legno incise con il monogramma JHS sormontato da una croce e attorniato da un sole.
Altro monogramma di Cristo è il "Chi-Ro" o Labarum. E' composto dalle lettere greche Chi (Χ) e Rho (Ρ) iniziali del nome greco di Cristo. Fu introdotto da Costantino il Grande in occasione della battaglia di Ponte Milvio contro Massenzio. Talvolta è completato con la prima e l'ultima lettera dell'alfabeto greco: alfa ed omega, secondo quanto detto nel libro dell'Apocalisse: cfr. Ap1,8;21,6;22,13 a proposito di Gesù Cristo.
[modifica] Nella chiesa ortodossa
Nella Chiesa ortodossa il monogramma di Cristo più usato è il seguente: ICXC derivato dalla prima ed ultima lettera delle due parole Gesù e Cristo, scritte secondo l'alfabeto greco (ΙΗΣΟΥΣ ΧΡΙΣΤΟΣ -si noti che la lettera finale sigma viene scritta nella forma lunata che ricorda la lettera latina C). Nelle icone ortodosse il monogramma può essere diviso: "IC" nella parte sinistra dell'immagine e "XC" nella parte destra.
