Maria Maddalena
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Maria Maddalena o Maria di Magdala è stata, secondo il Nuovo Testamento, una donna discepola di Gesù Cristo.
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[modifica] La figura
Maria Maddalena da quasi due millenni ormai affascina in tutto il mondo tanto i credenti quanto gli studiosi i e teologi. La sua figura viene descritta sia nel Nuovo testamento che nei Vangeli apocrifi, e non è citata in altre fonti.
Il nome Maddalena deriva da "Magdala", una piccola cittadina sulla sponda occidentale del Lago di Tiberiade.
Le narrazioni evangeliche ci dipingono la sua figura attraverso pochi ma fondamentali versi, facendoci constatare quanto ella fosse una delle più importanti e devote discepole di Gesù. Fu tra le poche a poter assistere alla crocifissione e, secondo i vangeli, divenne la prima testimone oculare dell'avvenuta resurrezione.
[modifica] Maria Maddalena nei vangeli canonici
[modifica] Discepola di Gesù
Maria Maddalena è menzionata nel Vangelo di Luca (8:2-3) come una delle donne che "assistevano Gesù con i loro beni". Secondo il Vangelo di Luca esse erano spinte dalla gratitudine: proprio da Maria di Magdala "erano usciti sette demòni"
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«C'erano con lui i Dodici e alcune donne che erano state guarite da spiriti cattivi e da infermità: Maria di Màgdala, dalla quale erano usciti sette demòni.» (Lc 8,2) |
[modifica] Presente alla passione
Queste donne accompagnarono Gesù anche nel suo ultimo viaggio a Gerusalemme (Matt. 27:55; Marco 15:40-41; Luca 23:55-56), dove furono testimoni della crocifissione. Maria rimase presente anche alla morte di Gesù e poi finché il corpo fu deposto e portato in una tomba che era stata originariamente preparata per Giuseppe di Arimatea.
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«Stavano presso la croce di Gesù sua madre, la sorella di sua madre, Maria di Clèofa e Maria di Màgdala.» (Gv 19,25) |
[modifica] Presente alla resurrezione
Fu ancora lei, di primo mattino nel primo giorno della settimana, assieme a Salomé e Maria la madre di Giacomo, (Matteo 28:1 e Marco 16:1-2, oltre che nell'apocrifo Vangelo di Pietro 12), ad andare al sepolcro, portando unguenti per ungere il corpo di Gesù. Le donne trovarono il sepolcro vuoto ed ebbero una "visione di angeli" che annunciavano la resurrezione di Gesù (Mt 28:5).
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«Nel giorno dopo il sabato, Maria di Màgdala si recò al sepolcro di buon mattino, quand'era ancora buio, e vide che la pietra era stata ribaltata dal sepolcro. ... Maria di Màgdala andò subito ad annunziare ai discepoli: «Ho visto il Signore» e anche ciò che le aveva detto.» (Gv 20,1,18) |
Maria Maddalena, divenuta così prima testimone della resurrezione, corse a raccontare quanto accaduto a Pietro e agli altri apostoli, (Giovanni 20:1-2), guadagnandosi l'appellativo di "apostolo agli apostoli". Ritornata immediatamente al sepolcro, si soffermò piangendo davanti alla porta della tomba. Qui il "Signore risorto" le apparve, ma in un primo momento non lo riconobbe. Solo quando venne chiamata per nome fu consapevole di trovarsi davanti al Signore, e la sua risposta fu nel grido di gioia e devozione, "Rabboni", cioè "maestro buono". Avrebbe voluto trattenerlo, ma lui glielo proibì: Gesù le disse:
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«Non mi trattenere, perché non sono ancora salito al Padre mio; ma va dai miei fratelli e dì loro: Sto ascendendo al Padre mio e al Padre vostro, al Mio Dio e al vostro Dio» (Gv 20:17) |
[modifica] Identificazione di Maria Maddalena con la peccatrice penitente
La figura di Maria di Magdala è stata confusa per lungo tempo con altre figure di donna presenti nei vangeli:
- alcune tradizioni accostano la figura di Maria Maddalena a Maria di Betania, la sorella di Marta e del risorto Lazzaro (Lc 10:38-42 e Gv 11:1-45) e alla peccatrice che unge i piedi a Gesù a casa di Simone il Fariseo, probabilmente a Nain:
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«E, ecco, una donna in città, che era una peccatrice, quando lei seppe che Gesù sedeva nella casa dei Farisei, portò una scatola di unguento, e si levò in piedi ai suoi piedi dietro lui piangendo, e iniziò a lavare i suoi piedi, e li pulì con i capelli della sua testa, e baciò i suoi piedi, e li unse con l'unguento.» (Lc 7:36-50) - L'accostamento avviene poiché entrambe le donne lavano i piedi al Cristo, ma nel caso di Maria di Betania il fatto avviene a casa di Simone il lebbroso, a Betania (Gv 12:1-11 - Mt 26:6-13). La conferma che si tratta di due distinte figure ci viene inoltre dai seguenti particolari:
- nel caso di Maria Gesù è il festeggiato di una cena, nel caso della peccatrice Gesù è invitato dai farisei;
- l'unzione dei piedi di Maria appare verso la fine della vita pubblica di Gesù, quella della peccatrice all'inizio;
- da un punto di vista teologico, nell'episodio di Maria Gesù annuncia la sua morte e la sua regalità, con la peccatrice dichiara il suo amore verso i peccatori e l'amore dei peccatori verso lui.
- Maria viene inoltre scambiata per l'adultera salvata da Gesù dalla lapidazione (come raccontato nella Pericope Adulterae) in Gv 8:1-11. In questo caso non ci viene tramandato nemmeno il nome della donna e l'identificazione probabilmente avviene solo per analogia con il caso precedente. L'accostamento tra Maria Maddalena e la prostituta redenta risale in realtà al 591, quando il papa Gregorio Magno, basandosi su alcune tradizioni orientali, in un suo sermone identificò le due figure. Tuttavia questa identificazione non trova riscontro nei Vangeli, tanto che nel 1969 il Vaticano riconobbe ufficialmente l'errore di Gregorio Magno.
L'identificazione di Maria Maddalena con Maria di Betania o con la peccatrice è stata esplicitamente rigettata dalla Chiesa cattolica solo durante il concilio Vaticano II ed è rifiutata anche dai protestanti.
A causa di queste sovrapposizioni tra le varie figure dei Vangeli, Maria Maddalena divenne un simbolo di pentimento e divenne patrona di varie istituzioni che si occupavano della gioventù femminile, come il Magdalene College, Cambridge. Il suo nome fu anche usato per i Magdalen Asylum in Irlanda, conventi che ospitavano ragazze inviate dalle famiglie o dagli orfanotrofi per espiare i peccati di lussuria di cui si erano macchiate e dove queste donne erano assoggettate a molte forme di supplizio e talvolta trattate come schiave: l'ultimo convento delle Maddalene in Irlanda è stato chiuso nel 1996.
Tuttavia l'identificazione di Maria Maddalena con la prostituta rimane ancora viva nella tradizione popolare. Come già accennato, ad esempio, in vari film che narrano di Gesù Maria Maddalena viene effettivamente identificata con una prostituta, come in Mel Gibson, La passione di Cristo e nel film ispirato al romanzo di Nikos Kazantzakis L'ultima tentazione di Cristo di Martin Scorsese.
[modifica] Il Vangelo di Maria
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Per approfondire, vedi la voce Vangelo di Maria. |
Un ulteriore attestazione di Maria di Magdala e del suo ruolo tra i primi Cristiani è fornito dall'apocrifo Vangelo di Maria Maddalena, che soppravvive oggi in due frammenti greci del 3° secolo e in una lunga traduzione in lingua copta del 5° secolo. Anche se questi manoscritti furono scoperti e pubblicati tra la metà del XIX secolo e il 1947, ci sono riferimenti in opere anteriori (anche del 3° secolo) e dei Padri della Chiesa al Vangelo di Maria, le quali rivelano il grado in cui il Vangelo fu disprezzato e osteggiato. Nel testo frammentato, i discepoli fanno domande al Signore risorto e ricevono risposta.
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«Ma essi rimasero tristi e piangevano forte. Dissero:"Come possiamo andare dai gentili e predicare loro il vangelo del regno del figlio dell'uomo? Là non è mai stato dispensato, dobbiamo dispensarlo (proprio) noi?»
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«S'alzò allora Maria, li salutò tutti, e disse loro: "Non piangete, fratelli, non siate malinconici, e neppure indecisi. La sua grazia sarà con voi tutti e vi proteggerà. Lodiamo piuttosto la sua grandezza, avendoci egli preparati e mandati agli uomini.»
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Pietro disse a Maria Maddalena:
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«Sorella, noi sappiamo che il Salvatore ti amava più delle altre donne. Comunicaci le parole del Salvatore che tu ricordi, quelle che tu conosci, (ma) non noi; (quelle) che noi non abbiamo neppure udito»
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Allora racconta - alla richiesta di Pietro - di aver avuto una visione del salvatore, e riporta il suo discorso con lui, che mostra influenze Gnostiche.
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«Quello che a voi è nascosto io ve lo comunicherò.»
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La sua visione non fu creduta:
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«Ma Andrea replicò e disse ai fratelli: - Che cosa pensate di quanto lei ha detto? Io, almeno, non credo che il Salvatore abbia detto questo. Queste dottrine, infatti, sono sicuramente delle opinioni diverse.»
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«Riguardo a queste stesse cose, anche Pietro replicò interrogandoli a proposito del Salvatore: - Ha forse egli parlato in segreto a una donna prima che a noi e non invece apertamente? Ci dobbiamo ricredere tutti e ascoltare lei? Forse egli l'ha anteposta a noi?»
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Karen King ha osservato, "Il confronto di Maria con Pietro, uno scenario trovato anche nel Vangelo apocrifo di Tommaso, Pistis Sophia, e nel Vangelo apocrifo degli Egiziani, riflette alcune delle tensioni nella Cristianità del secondo secolo. Pietro e Andrea rappresentano ortodosse posizioni che negano la validità della rivelazione esoterica e rigettano l'autorità delle donne a insegnare." (introduzione, La Libreria Nag Hammadi)
[modifica] Venerazione di Maria Maddalena
Il suo culto, nella Chiesa Occidentale, si diffuse soprattutto dal XI secolo e fiorì nell'Ordine dei Frati Predicatori, secondo la testimonianza di Umberto de Romans: "Dopo che la Maddalena si è data alla penitenza, è stata resa dal Signore così grande per grazia, che dopo la Beata Vergine non si trova donna alla quale nel mondo non si renda maggior riverenza e non si dia maggior gloria in cielo". L'Ordine dei Predicatori l'annoverò nel numero dei suoi Patroni. Frati e Suore la onorarono col titolo di "Apostola degli Apostoli", come viene celebrata nella Liturgia Bizantina, e paragonarono la missione della Maddalena, di annunciare la risurrezione, col loro uffizio apostolico.
In Francia il culto di Maddalena fu molto diffuso ed i suoi devoti costruirono numerose chiese in suo onore: la più nota è quella di Rennes-le-Château, ma analoghi riscontri della sua venerazione si rinvengono nella chiesa romanica di Saint Maximin la Sainte Baume e nella sua cripta, oltre che nella Cattedrale dì Vezelay, per citare solamente gli esempi più famosi. Il culto della Maddalena, peraltro, non è una prerogativa esclusiva della Francia, come dimostra l'esistenza di molti edifici a lei dedicati ad esempio in Italia, quali la Chiesa parrochiale dell'isola della Maddalena, la Chiesa arcipretale di Longare, la Chiesa parrochiale di Bordighera, il Duomo di Desenzano, e molti altri.
Come santa cattolica, le reliquie di Maria Maddalena furono venerate a Saint Maximin la Sainte Baume, Provenza, attraendo una tale folla di pellegrini che venne eretta una grande basilica verso la metà del tredicesimo secolo, una delle più famose chiese Gotiche del sud della Francia. Benché le sue ossa siano state disperse durante Rivoluzione Francese, si disse che la sua testa fosse rimasta nel suo sacrario in una caverna a La Sainte-Baume vicino Marsiglia. Un'altra leggenda medioevale vuole che Maddalena sia morta a Efeso e sepolta a Costantinopoli.
La Chiesa cattolica celebra la sua festa il 22 luglio.
Secondo il culto della Chiesa Ortodossa, a Maria Maddalena venne dedicata la chiesa situata a Sergiev Posad (Russia), presso la quale svolse attività pastorale il filosofo, mistico e sacerdote russo Pavel Aleksandrovič Florenskij.
[modifica] Ipotesi su Maria Maddalena
[modifica] Autrice del Quarto Vangelo, il Vangelo di Giovanni?
Un gruppo di eruditi revisionisti, pur dando per scontato le realtà storiche di Maria, Pietro e gli altri, hanno suggerito che per uno dei primi gruppi di Cristiani Maria Maddalena fu una leader della prima Chiesa e forse anche la non identificata "Cara Discepola", alla quale è stato attribuito il Quarto Vangelo comunemente chiamato Vangelo di Giovanni. Il piu familiare degli eruditi è Elaine Pagels. Ramon K. Jusino offre una spiegazione logicamente presentata di questa visione non ortodossa, basata sulle ricerche testuali di Raymond E. Brown, un erudito biblico cattolico tradizionale, in "Maria Maddalena, autrice del Quarto Vangelo?', 1998, disponibile on-line. Ann Graham Brock (vedi ref.) ha ricapitolato questa lettura dei testi nel 2003. Ha dimostrato che una scrittura cristiana iniziale ritrae l'autorità rappresentata da Maria Maddalena o da Pietro, ma non da entrambi. Presenta Luca come promotore del concetto più stretto e più convenzionale "dell' apostolo" che ha sminuito ed ignorato il ruolo di Maria. Nella tradizione di Pietro, Maria Maddalena è sostituita spesso da Maria, madre di Gesù, una figura passiva che afferma l'autorità di Pietro. La figura autoritaria di Pietro è affermata costantemente nelle scritture che inoltre promuovono l'autorità gerarchica, maschile, convenzionale all'interno della struttura della Comunità della chiesa.
La figura di Maria Maddalena è consistevolmente elevata negli scritti in cui i ruoli formali di leadership sono assenti. La figura di Paolo è più coinvolta in un tiro alla fune tra questi due sistemi opposti del governo della chiesa. Il conflitto e contesa tra i due gruppi ha influenzato la scrittura del canone del Nuovo Testamento, il quale è meno significativamente compreso quando si avvicinavano alla via autorizzata come una costruzione sola, coerente, armoniosa.
Ki Longfellow, nel suo racconto The Secret Magdalene (Eio Books, 2005), similmente vede Maria non solo come l'autrice del Vangelo di Giovanni, ma come la Cara Discepola di lui stesso/di lei stessa.
[modifica] Tradizione delle uova di pasqua
Per secoli, è stato costume di molti Cristiani Ortodossi dell'Est finire il servizio Pasquale dipingendo uova e proclamando "Cristo è risorto!" Le uova rappresentano nuova vita, e Cristo che risorge dalla morte. Da questo nacque la tradizione di colorare le uova di Pasqua.
Una tradizione riguardante Maria Maddalena dice che dopo la morte e resurrezione di Gesù Cristo, usò la sua posizione per ottenere un invito a un banchetto dato dall'Imperatore Tiberio. Quando lei lo incontrò, teneva un uovo puro nelle sue mani e esclamò "Cristo è risorto!" Tiberio rise, e disse che la resurrezione di Gesù Cristo dalla morte era probabile quanto l'uovo nella sua mano diventasse rosso mentre lo teneva. Prima che finisse di parlare, l'uovo nella sua mano diventò rosso, e lei continuò a proclamare il Vangelo in tutta la casa imperiale.
Una moderna litografia di Richard Stoddard (nato nel 1945) di Maria Maddalena che tiene un Uovo in mano illustra questa tradizione. illustrazione.
[modifica] Moglie di Gesù?
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Per approfondire, vedi la voce Sposa di Gesù. |
Alcuni scrittori moderni, specialmente Michael Baigent e Richard Leigh, gli autori del saggio del 1982 Holy Blood, Holy Grail cui in parte si è ispirato Dan Brown nel romanzo Il codice da Vinci (2003), sostengono che Maria Maddalena fu la moglie di Gesù, e che questo fatto fu volutamente omesso dalla scuola paolina revisionista e dagli editori del Vangelo.
Data la mancanza di prove documentali sufficienti questa ipotesi non può al momento essere storicamente dimostrata anche se alcuni la prendono seriamente in considerazione.
Secondo Daniel Meurois Givaudan fu invece moglie di Saul di Tarso, almeno fino a quando non decise di abbandonarlo per divenire discepola di suo cugino, Gesù di Nazareth.
[modifica] Voci correlate
[modifica] Bibliografia
- Brock, Ann Graham, "Mary Magdalene, The First Apostle : The Struggle for Authority, Harvard University Press 2003 :discusses issues of apostolic authority in the gospels and the Gospel of Pter the competition between Pter and Mary, especially in ch. 7 "The Replacement of Mary Magdalene: A Strategy for Eliminating the Competition"
- Did Jesus Marry?, Birger A. Pearson, Bible Review, Spring 2005, pp 32-39 & 47 Discussion of complete texts.
- La verità sul codice da Vinci, Bart D. Ehrman, Oxford University Press Inc. 2004, edito per l'italia da Mondadori, ISBN 88-04-54792-8
[modifica] Collegamenti esterni
- Maria Maddalena e il Codice da Vinci
- Maria Maddalena - Studi sul Cristianesimo
- Church of Mary Madgalene a Gerusalemme sul Monte degli Ulivi
- Magdalene.org: illus. litografie moderne di Richard Stoddard
- Mary Magdalen Research Guidesu About.com
- Convento di Santa Maria Maddalena
- Immagini di Maria Maddalena
