Francesco Ferdinando d'Austria

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L'arciduca Francesco Ferdinando con la moglie - anch'essa uccisa durante l'attentato al marito - e i figli

Sua Altezza Imperiale e Reale Arciduca Francesco Ferdinando Carlo Ludvig Giuseppe d'Austria-Este (a volte individuato semplicemente come Francesco Ferdinando) (18 dicembre 1863 - 28 giugno 1914) nacque a Graz in Austria, fu Arciduca della stirpe degli Asburgo in Austria ed erede del trono Austro-Ungarico. Il suo assassinio da parte di Gavrilo Princip il 28 giugno 1914 a Sarajevo, città della Bosnia-Erzegovina annessa all'Austria, fu la causa scatenante della dichiarazione di guerra dell'Austria alla Serbia che portò alla Prima Guerra Mondiale.

[modifica] Titoli e famiglia

Francesco Ferdinando era figlio di Carlo Lodovico d'Asburgo-Lorena e Maria Annunziata di Borbone-Napoli. I suoi nonni paterni erano: Francesco Carlo d'Austria e Sofia di Baviera, mentre quelli materni erano Ferdinando II di Borbone-Napoli e Maria Teresa d'Asburgo-Lorena. Nel 1875, Francesco V d'Este, duca di Modena, morì. Ciò provocò l'estinzione del ramo maschile della famiglia che discendeva da suo nonno. Il duca Francesco aveva lasciato in eredità gran parte delle sue proprietà private a Francesco Ferdinando, a certe condizioni, una delle quali era che facesse uso del nome degli Este.

Francesco Ferdinando era nipote dell'imperatore Francesco Giuseppe I d'Austria, e primo nella linea di successione alla corona dopo il suicidio del cugino Principe Rodolfo d'Austria a Mayerling (30 gennaio 1889) e la morte del padre Carlo Lodovico (19 maggio 1896). Il suo matrimonio (1 luglio 1900) con la (di relativanente bassa nobiltà) Contessa Sophie Chotek fu permesso solo dopo che la coppia accettò che la sposa non avrebbe goduto dello status di reale e che i loro figli non avrebbero potuto avere pretese al trono. Francesco Giuseppe non partecipò alla cerimonia del matrimonio.

Col matrimonio la contessa divenne Sua Altezza Serenissima Principessa Sophie von Hohenberg, ma nel 1909 il suo titolo venne elevato a Sua Altezza Duchessa Sophie von Hohenberg, anche se i suoi figli rimasero SAS Principe(ssa) di Hohenberg.

I figli di Francesco Ferdinando furono:

• SAS Principessa Sophie von Hohenberg (1901-1990), sposò il Conte Friedrich von Nostitz-Rieneck (1891-1973)
• SAS Duca Maximilian von Hohenberg (1902-1962), cr. I Duca di Hohenberg 1917, sposò la Contessa Elisabeth von Waldburg (1904-1993)
• SAS Principe Ernst von Hohenberg (1904-1954), sposò Marie-Therese Wood (1910-1985)
• Un figlio nato morto (1908)

[modifica] La politica

Francesco Ferdinando si alienò molta parte dell'opinione politica Austro-Ungarica: i nazionalisti ungheresi si opposero al suo sostegno al suffragio universale maschile, che avrebbe minato la dominazione magiara nel regno ungherese. Sia i sostenitori che gli oppositori all'esistente struttura duale dell'impero erano sospettosi della sua idea di un terzo regno slavo dominato dai croati, comprendente la Bosnia-Erzegovina, che avrebbe funto da baluardo contro quello che veniva percepito nella Ballhausplatz di Vienna (Il Ministero degli Esteri) come l'irredentismo serbo. I non-cattolici e gli anti-clericali furono infastiditi dal suo patronaggio (22 aprile 1900) dell'Associazione delle Scuole Cattoliche.

Anche se Francesco Ferdinando venne visto al di fuori del mondo tedesco come un capo del "partito della guerra" dell'Austria-Ungheria, ciò era completamente falso. Infatti, l'Arciduca fu uno dei principali sostenitori del mantenimento della pace all'interno del governo Austro-Ungarico, sia durante la crisi bosniaca del 1908-1909 che durante quella delle guerre balcaniche del 1912-1913.

[modifica] Giudizi storici

AJP Taylor nel suo libro "The Habsburg Monarchy 1809-1918" lo descrive come "uno dei peggiori prodotti della Casa d'Asburgo: reazionario, clericale, brutale e insopportabile".

Non è stata trovata alcuna prova a sostegno delle ipotesi che la sua visita a Sarajevo (con una scarsa sicurezza) venne organizzata da elementi dei circoli ufficiali Austro-Ungarici con l'intenzione di esporlo al rischio di assassinio, così da rimuovere dalla scena una figura reale potenzialmente problematica.

Il proiettile esploso da Gavrilo Princip nell'assassinio dell'Archiduca, talvolta chiamato "il proiettile che fece scoppiare la prima guerra mondiale", è esposto come pezzo da museo nel Castello di Konopiště, vicino alla città di Benešov, nella Repubblica Ceca.

Francesco Ferdinando è sepolto nello Schloss Artstetten, in Austria.

[modifica] Leo Valiani su Francesco Ferdinando

Lo storico italiano Leo Valiani nacque nel 1909 a Fiume, allora parte dell’Austria-Ungheria. A pp. 19-20 del libro “La Dissoluzione dell'Austria-Ungheria," Casa Editrice Il Saggiatore, Milano (1966), Valiani scrive:

"Fra i progetti di Francesco Ferninando, principe di mentalità assolutistica, ma dotato di non trascurabile capacità intellettuali e d'indubbia serietà morale, figurava ... la risoluzione di risaldare la compagine dello Stato e di consolidare l'autorità e la popolarità della Corona, con l'equiparazione effettiva di tutte le nazionalità dell'Impero e dunque con la smobilitazione della supremazia se non dei tedeschi, certamente di quella, assai più pesante, dei magiari, sulle nazionalità slave e romena che nel 1848-49 avevano salvato la dinastia, opponendosi con le armi alla rivoluzione ungherese. ... Francesco Ferdinando nel 1895 e nel 1913, con una sostanza rimarchevole dati i mutamenti del ventennio intercorso, [disse] che l'introduzione del dualismo, nel 1867, era stata una catastrofe e che, ascendendo al trono, egli intendeva ripristinare un forte potere centrale unitario, ma lo riteneva possibile solo con la contemporanea concessione di larghe autonomie amministrative a tutte le nazionalità della monarchia. Anche al ministro degli Esteri, Berchtold, Francesco Ferdinando ripeté così con una lettera del 1 febbraio 1913, con cui spiegave perché non riteneva opportuna la guerra con la Serbia, che 'l'irredentismo da noi, nel paese ... cesserà immediatamente, se si procura ai nostri slavi un'esistenza confortevole, giusta e buona', invece di calpestarli, come i magiari facevano. Ben perciò, tracciandino il profilo dieci anni dopo la sua morte, Berchtold scriveva che l'arciduca avrebbe cercato, una volta fosse salito sul trono, di sostituire al dualismo il federalismo supernazionale."