Filippo Melantone
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Filippo Melantone (nome grecizzato di Philipp Schwarzerd - in tedesco "terra nera") (16 febbraio 1497 - 19 aprile 1560) fu un umanista e teologo tedesco, amico personale di Lutero e uno dei maggiori protagonisti della Riforma protestante.
Indice |
[modifica] Biografia
[modifica] L'infanzia
Il padre di Filippo Melantone Georg Schwartzerdt era originario di Heidelberg e a lui era affidata l’armeria del principe. La madre Barbara, figlia del Borgomastro di Bretten Johann (Hans) Reuter un commerciante di vino e tessuti, era imparentata con Elisabeth l’unica sorella di Johannes Reuchlin. Filippo Melantone nacque il 16 febbraio 1497 quattro anni dopo le nozze dei genitori nella casa dei nonni a Bretten e gli fu dato nome Filippo in onore del Principe del Palatinato Filippo l’onesto.
Melantone crebbe con altri quattro tra fratelli e sorelle a Brettheim come allora era denominato il paese natale di Bretten. Il nonno si preoccupava della sua educazione di base in specie con l’insegnamento del latino grazie alle lezioni di Johannes Unger proveniente da Pforzheim, così Melantone entrò precocemente in contatto con gli studenti di passaggio, con i quali era in grado di discutere.
La sua infanzia fu tuttavia segnata, quando il padre tornò a casa malato da una guerra con l’Assia si dice per avere bevuto da una fontana inquinata (ma non è escluso che la malattia fosse piuttosto causata dal lungo contatto professionale con sostanze chimiche pericolose). Soltanto la profonda religiosità di Georg Schwartzerdt lo aiutò a sopportare la malattia e il destino avverso.
Melantone non aveva che undici anni, quando, nel 1507, il 17 ottobre morì suo nonno e, soltanto dieci giorni dopo, il padre. Melantone fu quindi inviato da parenti a Speyer
[modifica] La formazione
Melatone frequentò insieme al fratello Georg la scuola di latino di Pforzheim, mentre abitava presso Elisabeth (Els) la sorella di Johannes Reuchlin. Grazie al rettore Georg Simler e a Johannes Hildebrand la scuola godeva di grande reputazione l’allievo più noto di quest’istituto fu comunque Melantone, il quale – avendo nel frattempo appreso anche il greco – adempiva i requisiti necessari per l’insegnamento. Grazie ai suoi progressi in greco e in latino fu notato dal giudice supremo della Lega Sveva Johannes Reuchlin che viveva e lavorava a Tübingen. Reuchlin sarà il principale promotore dell’attività di Melantone. All’epoca del loro incontro il greco era insegnato molto raramente e soltanto agli studenti più dotati. Sarebbe stato lo stesso Reuchlin a introdurre sistematicamente in Germania lo studio del greco e a istituire nel 1515 la prima cattedra di greco all’Università di Lipsia.
Fu sempre Reuchlin a dare a Phillip Schwartzerdt il nome di Melantone, che era la semplice traduzione in greco di Schwartz - μέλανος e χθών - chthon.
Dopo appena un anno Melantone, appena dodicenne, frequentava i corsi dell’Università di Heidelberg, dove conobbe Jakob Wimpheling e i suoi scritti sulla riforma della pedagogia. Wimpheling lo fece avvicinare anche alle opere di Erasmo da Rotterdam. Nel 1510 Melantone pubblicò le sue prime poesie in latino. Grazie alle sue elevate capacità Melantone ottenne il primo grado universitario Baccalaureus artium ancora giovanissimo, il 10 giugno 1511.
Il 17 settembre 1512 per motivi di età Melantone passò all’Università di Tübingen, dove studiò Astronomia, Musica, Aritmetica e Geometria e conobbe alcuni di quelli che diverranno i più famosi umanisti, ad esempio Giovanni Ecolampadio. Egli si occupava tuttavia ancora di studiare greco, ebraico e latino e i nuovi concetti della pedagogia. Egli leggeva inoltre con avidità i classici, ma anche i poeti dell’umanesimo.
Quando Reuchlin fu coinvolto in un processo a causa di un suo parere sulla scrittura ebraica, Melantone si batté pubblicamente per il suo mecenate. Il 25 gennaio 1514 Melantone terminò i propri studi alla facoltà filosofica ottenendo il titolo di magister, peraltro già a Tübingen egli aveva operato quale tutore dei due figli del principe e quale insegnante di greco.
[modifica] Le prime pubblicazioni e i primi contatti con la riforma
All’epoca di Tubinga, precisamente al 1516, risale anche la prima pubblicazione di Melantone: un’edizione della commedia del poeta latino Terenzio a cui era aggiunta un’introduzione sulla storia della commedia antica. Seguiranno una grammatica greca del 1518, che sarà riedita per ben nove volte e un testo sulla retorica che uscì a Wittenberg nel 1519.
Dopo che Martino Lutero pubblicò nel 1517 le sue 95 tesi, ebbe luogo all’Università di Heidelberg il 26 aprile 1518 una disputa detta Heidelberger Disputation sui fondamenti delle tesi di Lutero. A seguito di tale evento Melantone si recò con alcuni colleghi di studio a Wittenberg per farsi spiegare ulteriormente le opinioni di Lutero. Da quel momento Melantone si aprì alle idee della Riforma.
[modifica] L’Università di Wittenberg
Nel 1518 il Principe Federico il Saggio istituì una cattedra di lingua greca presso l’Università di Wittenberg da lui fondata nel 1502. Dapprima si cercò di ingaggiare il noto grecista Petrus Mosellanus. Johannes Reuchlin fece tuttavia al Principe il nome del proprio allievo Melantone, da lui ritenuto il migliore professore di greco dell'intera Germania e secondo soltanto a Erasmo da Rotterdam quale latinista. Siccome quest’ultimo si era fatto già apprezzare durante il periodo in cui era a Tubinga, il suggerimento fu accolto. Melantone raggiunse Wittenberg il 25 agosto 1518. Inizialmente, a causa della sua bassa statura circa 1,5 metri e di un difetto di pronuncia, Melantone non suscitò grande entusiasmo, ma bastò il suo infiammato discorso di investitura, il 28 agosto, nella Chiesa del Castello di Wittemberg (Schlosskirche) per rovesciare l’errata impressione iniziale.
Melantone sollevò il tema della riforma degli studi e dipinse un quadro cupo della formazione nei secoli precedenti. Egli sostenne che la lettura dei classici dell’antichità dalle fonti originali avrebbe dovuto diventare il fulcro di una nuova vita del pensiero. Martin Lutero fu affascinato dal piccolo greco (Graeculus), tale attrazione era peraltro reciproca e diede avviò a una delle più fruttuose collaborazione della Riforma, un’intesa quella fra Melantone e Lutero che durò fino alla morte.
Anche gli studenti furono presto attratti da Melantone; egli insegnava grammatica greca, leggeva gli autori classici, interpretava la Bibbia davanti a un auditorio che arrivò talora a ben 400 studenti, i quali apprezzavano soprattutto la chiarezza di linguaggio, le esemplificazioni e la capacità sistematica di Melantone. Con lui e Lutero l’Università di Wittenberg divenne una delle più importanti di Europa.
Il 15 settembre 1519 Melantone ottenne grazie all’appoggio di Lutero il grado accademico di baccalaurus biblicus. Egli poteva quindi tenere lezioni alla facoltà di teologia. Anche se talora egli fece in seguito uso di questa possibilità, Melantone preferì sempre la formazione filosofica, che intese sempre quale presupposto per quella teologica. Ciò non va inteso quale una mancanza di interesse verso la Chiesa, ma come conseguenza del fatto che, per il suo difetto di pronuncia e le sue debolezze fisiche, Melantone non si sentì mai portato per l’attività pastorale.
[modifica] La famiglia
Al suo arrivo a Wittenberg Melantone prese in locazione una modesta abitazione da lui definita anche il bugigattolo (die Bude), qui viveva con i suoi collaboratori. Lutero temeva tuttavia per la salute di Melantone gli cercò dunque una donna, anche se Melantone non era gran ché entusiasta dell’idea. Egli temeva in particolare che un legame familiare gli avrebbe impedito di proseguire liberamente i propri studi. In ogni caso, il 27 novembre 1520, si sposò con Katharina, figlia del borgomastro di Wittenberg, un importante commerciante di tessuti, con la quale instaurò rapidamente una forte intesa, che durò fino alla morte di lei l’11 ottobre 1557.
Malgrado Melantone fosse un professore universitario e la moglie provenisse da una famiglia benestante, essi non raggiunsero mai un grande tenore di vita, non fosse altro perché la casa era sempre frequentata da giovani studenti che si riunivano nella "schola domestica“, dove Melantone oltre ad impartire le proprie lezioni provvedeva a saziare i suoi giovani discepoli.
Il prestigio di Melantone fu presto tale che egli ricevette offerte dalle università dell’Europa intera, i sovrani di Sassonia non avevano tuttavia alcuna intenzione di lasciarsi sfuggire questo uomo tanto erudito e costruirono nel 1536 al posto del “bugigattolo” un’abitazione più adeguata a un professore che si può visitare ancora oggi.
Quando la famiglia si trasferì nella nuova abitazione erano già nati quattro figli: Anna (* 24 agosto 1522), Philipp (* 21 febbraio 1525), Georg (* 25 novembre 1526) e Magdalena (* 19 luglio 1531). Georg tuttavia morì ad appena due anni.
Melantone fu un padre molto presente e, se da un lato soffrì molto del matrimonio infelice di una delle figlie con il suo ex-allievo Georg Sabinus, dall’altro impedì al figlio Philipp di sposarsi con Margaretha Kuffner.
[modifica] La malattia e la morte
Malgrado gli acciacchi fisici Melantone fu sempre un grande lavoratore, tuttavia tale impegno eccessivo non restò senza conseguenze, causandogli fra l’altro, fin dalla giovinezza, una frequente insonnia. Già nel 1540 egli vide da vicino la morte quando s’ammalò durante un viaggio per raggiungere Weimar. L’anno successivo si procurò, a seguito di un incidente di viaggio, delle gravi ferite che da allora lo limitarono nello scrivere.
Fu sempre un viaggio a risultargli, infine, fatale. Egli tornò infatti raffreddato da un viaggio a Lipzia il 4 aprile 1560. Nella notte fra il 7 e l’8 cominciò ad apparire una forte febbre, che – malgrado brevi remissioni, perdurò per giorni e giorni – il giorno 19 egli morì assistito dalla figlia Magdalena e attorniato da molti amici e dai suoi studenti. Fu sepolto affianco di Lutero nella Chiesa del castello di Wittenberg.
[modifica] Il ruolo di Melantone nella Riforma
Diversamente da Lutero, che era stato monaco agostiniano e aveva ricevuto l'ordine sacro, Melantone era un laico. Differente da Lutero anche come carattere, Melantone era un umanista amante della pace e moderato, alla ricerca di soluzioni equilibrate ai problemi e alle diatribe religiose che sconvolgevano la vita europea del tempo.
Se Melantone poteva dire di avere imparato il Vangelo da Lutero, questi trovò in Melantone –riformatore dell’istruzione e della pedagogia – una personalità complementare alla propria nel compito di rinnovamento della Chiesa. I due non potevano tuttavia essere più diversi: mentre Lutero era forte, corpulento, a tratti caciarone e vicino al volgo; Melantone era una persona sensibile e tenera. A tratti Lutero si arrabbiava per la prudenza del più giovane Melantone e, nel contempo, questi soffriva per l’aggressività e la rozzezza di Lutero. Malgrado ciò i due si stimavano e conoscevano i reciproci pregi e difetti. Essi collaborarono intensamente in specie nella traduzione del Nuovo testamento in tedesco dell’autunno del 1521 che fu esaminata e corretta da Melantone; ad essa seguì nel 1524 la traduzione del Vecchio Testamento, cosicché apparve nel 1534 l’intera Bibbia in tedesco, detta la Bibbia di Lutero.
Già nel 1519 Melantone aveva peraltro accompagnato Lutero alla Disputa di Lipzia. Nel 1521 Melantone pubblicò la prima esposizione sistematica della teologia riformata („Loci communes rerum theologicarum“). Egli poneva così i punti fermi della dottrina luterana, la quale sarà via via rielaborata e adattata negli anni 1535, 1543 e 1559.
Fra i riformati vi erano molte differenze, che costrinsero Melantone a molti viaggi e incontri. Nel 1529 Melantone guidò le trattative a Spira, mentre Lutero più prudentemente non volle parteciparvi. Egli partecipò pure nell’ottobre 1530 (questa volta con Lutero) all’incontro di Marburgo, dove incontrò Ulrich Zwingli e a quelli di Worms e Regensburg. Il suo obiettivo principale rimase sempre introdurre le riforme senza ricorrere alla violenza e salvaguardare l’unità della Chiesa. A ciò corrispose un atteggiamento più conciliante rafforzato dalle sue indubbie capacità diplomatiche. Il risultato di tali incontri: i „Torgauer Artikel“, la „Confessio Augustana“, l'„Apologia della Confessio Augustana“ e il „Tractatus de potestate papae , divennero, grazie alla sua abilità, i testi basilari riconosciuti della confessione luterana e contribuirono al successo stesso della Riforma.
Se fu possibile trovare un accordo su molti aspetti: il battesimo, la confessione, rimase, invece, aperta la questione dell’eucaristia e della presenza reale di Cristo nell’ostia consacrata o soltanto simbolica. Tale punto sarà lo spartiacque fra le chiese luterane e quelle riformate (calviniste e zwingliane).
Anche in seguito Melantone proseguì la propria politica conciliante e di unificazione, come emerge, ad esempio, nei due scritti all’arcivescovo di Colonia Hermann V. von Wieddel redatti nel 1543 con Martin Bucer.
Gli ultimi anni di Melantone furono pertanto amareggiati anche da controversie con i luterani più accesi che lo accusavano di tradimento a fronte di ogni minimo gesto di tolleranza verso usanze o costumi ritenuti ormai papisti, in particolare apparvero moderate le posizioni di Melantone sul ruolo della Chiesa e sulla funzione delle opere. Ciò non gli permise tuttavia neppure di sottrarsi all'accusa contraria, ossia di essere un criptocalvinista, per quanto riguardò invece la sua posizione sull'eucaristia.
Dopo la morte di Lutero nel 1546, Melantone fu unanimemente riconosciuto come guida del movimento protestante, I suo sforzi di conciliazione caddero tuttavia nel vuoto, tanto che, proprio in quel periodo, nel 1546-1547 si giunse alla Guerra di Smacalda fra l’Imperatore Carlo V e i Principi luterani.
[modifica] Le opere
Fra le sue opere più importanti sono da segnalare gli scritti e le confessioni di fede che costituiscono la base dottrinale delle chiese evangeliche luterane:
- Confessione augustana
- Apologia della Confessio augustana
- l'opera di riforma degli studi universitari, che gli valse l'appellativo di "Praeceptor Germaniae".
[modifica] Bibliografia
- Heinz Scheible, Filippo Melantone, Claudiana, Torino 2000
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