Fagaceae
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 Faggio (Fagus sylvatica) |
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| Classificazione scientifica | |||||||||||||||
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| Generi | |||||||||||||||
(1) Attribuiti anche alle Nothofagaceae |
La famiglia delle Fagacee (Fagaceae, Dumortier 1829), che prende nome dal faggio (Fagus), comprende alberi e arbusti che hanno una notevole importanza forestale. Appartengono a questa famiglia, oltre al faggio, le querce e il castagno.
Indice |
[modifica] Caratteristiche
Le Fagacee sono piante legnose, generalmente alberi, con foglie alterne, a margine intero, dentato o lobato, sempreverdi o caduche.
I fiori sono raccolti in infiorescenze unisessuali poco vistose, chiamate amenti, a impollinazione anemofila, cioè effettuata dal vento e non dagli insetti. Esistono però alcune eccezioni.
I frutti sono sempre secchi, tecnicamente noci. Sono ben note le ghiande e le castagne.
[modifica] Distribuzione
Questa famiglia è ben rappresentata nei climi temperati e caldi dell'Europa, dell'Asia e dell'America. Manca invece nelle regioni artiche, in Siberia e in quasi tutta l'Africa, eccetto la striscia prossima al Mar Mediterraneo. Il genere Nothofagus è presente anche in Australia, la sua appartenenza alla famiglia è però in discussione.
[modifica] Sistematica
La famiglia fu istituita da Dumortier nel 1829. Da allora l'attribuzione dei principali generi è rimasta sostanzialmente stabile, con lievi ritocchi.
Secondo la classificazione APG (aggiornata a dicembre 2005, [1]) la famiglia comprende 7 generi e oltre 600 specie. Non è compreso nell'elenco il genere Nothofagus, che, a partire dagli anni '60, alcuni studiosi preferiscono attribuire a una famiglia a sé stante, le Notofagacee.
Secondo la suddetta classificazione, la famiglia viene divisa in due sottofamiglie:
- Quercoideae con i generi:
- Castanea, il castagno;
- Castanopsis
- Chrysolepis
- Lithocarpus
- Quercus, la quercia, genere che da solo comprende oltre metà delle specie della famiglia;
- Trigonobalanus, genere scoperto solo intorno al 1970;
- Fagoideae con il solo genere:
- Fagus, il faggio.
Inoltre, è stato prodotto in coltura un ibrido intergenerico denominato Castanocasta (tra Castanea e Castanopsis).
[modifica] Fossili
I fossili più antichi conosciuti di questa famiglia risalgono a circa 90 milioni di anni fa (periodo Cretaceo).
