Ernia del disco
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L'ernia del disco è una affezione della colonna vertebrale consistente in una rottura o uno sfiancamento dell'anello fibroso del disco e conseguente dislocazione del nucleo polposo. Può essere
- espulsa quando vi è rottura dell’anello e fuoriuscita nel canale vertebrale di materiale discale.
- contenuta o protrusione quando il disco presenta una sporgenza circoscritta nel canale vertebrale (l'anello è sfiancato ma non completamente rotto).
- bulging discale consistente in uno sfiancamento del disco lungo tutta la sua circonferenza, con riduzione d'altezza.
La rottura o e lo sfiancamento del disco sono abitualmente secondari ad una degenerazione o invecchiamento del disco, fenomeno che parte dalle cartilagini discali.
La degenerazione e quindi l'ernia del disco sono spesso legati a fattori congeniti genetico-familiari attivati o rivelati poi da varie cause come stress e traumi vertebrali, protratte posture viziate, maldistribuzione di carichi sulla colonna ed altri.
La responsabilità di fattori genetici spiega i moltissimi casi di degenerazioni discali nell'adolescenza. Il fumo, l'uso eccessivo dell'automobile ed il sovrappeso sono noti fattori favorenti l'usura del disco e quindi la formazione di un'ernia.
Le ernie più frequenti sono quelle lombari, seguite da quelle cervicali e da quelle dorsali. Frequentissimi i casi di ernie multiple e di ernie familiari.
Tutte le età possono essere affette da ernia del disco.
Molte ernie sono asintomatiche. In quelle sintomatiche si hanno dolori vertebrali, cervicali, dorsali o lombari a seconda della sede dell'ernia ed eventuali disturbi da compressione delle strutture nervose (midollo spinale e radici) che si trovano nel canale vertebrale.
Alcuni possibili sintomi di un'ernia cervicale:
- dolore cervicale
- cervico-brachialgia
- dolori precordiali e scapolari
- disturbi di sensibilità, motilità, trofismo e riflessi agli arti superiori
- disturbi di sensibilità, motilità e riflessi agli arti inferiori
- disturbi sessuali
- disturbi sfinterici
Alcuni possibili sintomi di un'ernia dorsale:
- dolore dorsale
- dolore intercostale
- disturbi di sensibilità, motilità e riflessi agli arti inferiori
- disturbi sessuali
- disturbi sfinterici
Alcuni possibili sintomi di un'ernia lombare:
- dolore lombare
- lombo-sciatalgia o sciatica
- lombo-cruralgia
- disturbi di sensibilità, motilità, trofismo e riflessi agli arti inferiori
- disturbi sessuali
- disturbi sfinterici
I segni di un'ernia del disco non sono strettamente specifici ma possono essere dati anche da altre patologie vertebrali o extravertebrali.
La diagnosi si basa su un accurato esame clinico seguito da indagini strumentali, risonanza magnetica in primo luogo.
Il trattamento di un'ernia può essere
- conservativo (riposo, fisioterapia, chiroterapia, farmaci ed altro)
- chirurgico mini invasivo percutaneo (Laser ed altri)
- chirurgico micro-invasivo (Microchirurgia con o senza stabilizzazione).
Data la estrema varietà di situazioni il trattamento va programmato caso per caso.
