Down (gruppo musicale)

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Down



Nazionalità	U.S.A.
Genere	Stoner metal Sludge Metal Doom Metal
Periodo attività	1995 - in attività
Etichetta	{{{Etichetta}}}
Album pubblicati	2
Studio	2
Live	0
Raccolte	1
Sito ufficiale	{{{Url}}}
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I Down sono un gruppo Southern metal originario di New Orleans. La band è nata nel 1991 e comprendeva 5 ragazzi che suonavano già in altri gruppi, più o meno famosi: Phil Anselmo (voce, Pantera, Superjoint Ritual), Pepper Keenan (chitarra, Corrosion of Conformity), Kirk Windstein (chitarra, Crowbar), Todd Strange (basso, Crowbar) e Jimmy Bower (batteria, Crowbar e chitarra, Superjoint Ritual e Eyehategod). I cinque avevano in comune l'amore per i Black Sabbath, per il doom metal e per la loro città, New Orleans.

[modifica] Biografia

[modifica] Le origini

Dalle prime jam nate quasi per caso, i cinque si trovarono a scrivere riff e melodie che stavano piano piano prendendo corpo in canzoni vere e proprie. Un primo demo venne registrato in cassetta e iniziò a circolare quasi clandestinamente; sul nastro non c'erano scritti i nomi dei componenti e questo contribuì ad alimentare la nascita di piccole leggende a riguardo. Pepper Keenan ha dichiarato, per esempio, che gli capitò di vedere, durante un concerto dei Corrosion of Conformity in Scandinavia, un ragazzo con un cartello con il logo dei Down e la scritta "So chi siete".

[modifica] Nola

A seguire il demo fu l'album NOLA, nel 1995. Registrato presso gli Ultrasonic Studios di New Orleans, fu prodotto dagli stessi Down con Matt Thomas. I tredici brani dell'album sono un misto tra riff sabbathiani, sonorità sudiste mutuate da gruppi come i Lynyrd Skynyrd, e digressioni acide che permettono lunghissimi trip. Le diverse influenze dei componenti apportano elementi stoner e sludge, rendendo quindi il sound dei Down un mix assolutamente unico. Le tematiche variano tra inni alla marijuana (Hail The Leaf, Bury Me In Smoke) e argomenti intimi come le delusioni e la rabbia (Stone The Crow); i testi furono tutti scritti da Phil Anselmo, con uno stile che ricorda quello che è poi comparso sull'album The Great Southern Trendkill dei Pantera (1996).

Il disco, senza alcuna promozione, senza nessun tour (fino al 2002 i Down avevano all'attivo solamente tredici concerti) e grazie solo al passaparola dei fan, vendette quasi cinquecentomila copie, una cifra che nemmeno i protagonisti avevano immaginato. A produrre un tale successo sono stati quindi i fan, che si sono occupati di sparegere il più possibile la voce; un pubblico così accanito non poteva non essere amato e riconosciuto dalla band, che ha quindi coniato il nome "Brotherhood Of Eternal Sleep", accorciato in "BROES" (fratelli).

Dopo una breve serie di concerti, il gruppo si prese in una lunga pausa, dovuta agli impegni dei componenti nelle rispettive band. L'unico avvenimento degno di nota fu l'ingresso, nel 1999, di Rex Brown (basso, Pantera), che sostituì Todd Strange. Brown è originario del Texas e spezzò così la presenza di soli nativi di New Orleans nella band; il talento e l'amicizia che lo legano a tutti gli altri sono stati però più che sufficienti a superare questo problema.

[modifica] A Bustle In Your Hedgerow

Nel 2002 i Down tornarono finalmente a far parlare di sé, semplicemente pubblicando il secondo disco. I cinque musicisti si rinchiusero per due settimane in un granaio all'interno di una proprietà di Phil Anselmo, nel sud della Louisiana. Il novello studio di registrazione venne battezzato Nodferatu's Lair e diventò la sede per infinite jam session e per la nascita di "Down II: A Bustle in Your Hedgerow". Il titolo dell'album è tratto da un verso di Stairway To Heaven dei Led Zeppelin e rende bene l'idea di quali saranno le atmosfere del nuovo lavoro: più melodia, arrangiamenti più curati (compresa la comparsa di un organo Hammond in Stained Glass Cross) e la voce di Anselmo a tessere melodie disperate.

A seguito della pubblicazione, partì il primo tour della band, che toccò diverse città degli Stati Uniti e del Canada durante il 2002. Una volta concluso il tour, il gruppo tornò di nuovo inattivo e diversi avvenimenti fecero pensare a uno sciogliemento definitivo. In particolare le condizioni fisiche di Anselmo, minate da droghe e gravi problemi alla spina dorsale e la morte di Dimebag Darrell, chitarrista dei Pantera, avvenuta per mano di un folle che gli sparò sul palco l'8 dicembre 2004, sembrano porre la parola "fine" all'avventura dei Down. Anselmo è infatti devastato dalla morte del proprio amico e fratello e afferma in un comunicato rilasciato nei giorni dopo la strage che non ha intenzione di tornare sulle scene per un certo periodo.

[modifica] Gli ultimi aggiornamenti

È recente la notizia che i Down sono di nuovo attivi, hanno ricominciato a suonare e sono sbarcati in Europa nei mesi di maggio e giugno per il primo tour in questo continente, che ha toccato Germania, Inghilterra, Irlanda, Francia, la Scandinavia e anche l'Italia. Nella prima settimana di agosto, il bassista Rex Brown ha dichiarato che la band è al lavoro su due album, ha pronto parecchio materiale acustico e progetta di ripubblicare i primi due album.