Colonizzazione del sistema solare esterno
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Alcune lune dei pianeti del sistema solare sono sufficientemente grandi per essere ideali per una colonizzazione umana. Molti delle lune più grosse contengono ghiaccio d'acqua, acqua liquida e componenti organici che possono essere utili ad esempio come carburante. Le colonie nel sistema solare esterno possono anche servire come centro per studi a lungo termine sui pianeti e le loro lune. In particolare i componenti robotici possono essere controllati da remoto senza il tempo di attesa richiesto per comunicare dalla Terra. Ci sono anche proposte per l'uso di aerostati robotici nell'alta atmosfera dei pianeti giganti gassosi, per scopi di esplorazione e possibilmente di estrazione dell'elio-3, che può avere un alto valore per unità di massa come carburante termonucleare.
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[modifica] Giove
[modifica] Europa
Il progetto Artemis ha creato un piano per la colonizzazione di Europa. Gli scienziati abiteranno in igloo e scaveranno nella crosta ghiacciata di Europa esplorando gli oceani sotterranei. È in discussione anche l'uso di "sacche d'aria" come abitazioni. La base in superficie userà anche strutture gonfiabili. L'esplorazione di Europa e dei suoi oceani, sotto la crosta di ghiaccio, avverranno tramite sottomarini.
Ci sono alcune difficoltà relative alla colonizzazione di Europa; un problema principale è determinato dall'alto livello di radiazioni generato dalla fascia radioattiva di Giove che è approssimativamente 10 volte più forte che quella terrestre. Un essere umano non è in grado di sopravvivere per un lungo periodo sulla superficie di Europa senza l'ausilio di un massivo scudo anti-radioattivo.
[modifica] Ganimede
In un futuro remoto, la luna, di Giove, Ganimede, sarà un probabile posto per l'installazione di una base. Questo perché Ganimede è il più grande satellite del sistema solare e l'unico ad avere un campo geomagnetico.
[modifica] Callisto
La NASA ha realizzato uno studio con nome in codice H.O.P.E. (in inglese significa speranza), acronimo di Human Outer Planet Exploration (esplorazione umana dei pianeti esterni). Tale studio è inerente alla futura esplorazione del sistema solare. La scelta è caduta su Callisto perché è possibile costruire una base di superficie che produce carburante per le prossime esplorazioni del sistema solare. Inoltre Callisto è all'esterno della fascia radioattiva di Giove ed inoltre è molto stabile dal punto di vista geologico. Per questi motivi sembra essere il posto migliore per la costruzione di una base spaziale. Questa base potrebbe essere usata anche come centro per l'esplorazione del sistema di satelliti di Giove.
[modifica] Saturno
[modifica] Titano
Nessun piano o studio serio è stato fatto a riguardo di una missione con equipaggio su Titano o ad una sua futura colonizzazione, almeno non al di fuori del campo fantascientifico. Una eccezione è il capitolo presente nel libro Entering Space (entrando nello spazio), di Robert Zubrin, che specula su come gli esseri umani possano far fronte ad un'esplorazione dell'ambiente presente sulla superficie di Titano. Sembra che la superficie di Titano sia molto giovane ed attiva, che contiene grandi quantità di acqua ghiacciata e forse oceani e canali di liquidi formati da componenti organici. Può essere in grado di avere il necessario per sostenere una base, ma informazioni più accurate riguardanti la superficie e l'attività geologica di Titano sono necessarie. La densa atmosfera e le condizioni metereologiche sono due fattori da tenere in considerazione.
[modifica] Urano
Poiché Urano ha la più bassa velocità di fuga, dei quattro pianeti gassosi giganti, è stato proposto come un posto per l'estrazione dell'elio-3. Se la supervisione umana per tale attività risultasse necessaria, allora si potrebbe usare uno dei satelliti naturali di Urano come base. Un'alternativa è di costruire città fluttuanti nella sua atmosfera con l'uso di palloni ripieni di idrogeno o altro gas leggero; grosse masse possono essere così sospese in aria ad una distanza tale da Urano per avere una gravità simile a quella terrestre. Anche gli altri pianeti gassosi potrebbero essere sfruttati allo stesso modo, ma non Giove a causa della sua enorme gravità, velocità di fuga e radiazione.
[modifica] Fascia di Kuiper e Nube di Oort
Si pensa che alcuni trilioni di comete o asteroidi di ghiaccio esistono all'esterno dell'orbita di Urano. Questi potrebbero possedere al loro interno tutti gli ingredienti necessari alla vita: acqua ghiacciata e componenti organici; comprese grandi quantità di elio-3 utilizzabile come carburante. Colonizzatori spediti a queste distanze dalla Terra potrebbero costruire abitazioni rotanti o scavarsi un'abitazione ed utilizzare reattori a fusione per centinaia o migliaia di anni prima di spostarsi. È stato ipotizzato che con questa pratica gli essere umani potrebbero migrare verso un vicino sistema stellare, che potrebbe possedere una nube simile a quella di Oort, senza la necessità di possedere una grossa nave spaziale interstellare.
[modifica] Voci correlate
- Città fluttuanti
- Nave dormitorio
- Nave generazionale
- Viaggio interplanetario
- Viaggio interstellare
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