Centrosaurinae
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| Classificazione scientifica | |||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Generi | |||||||||||||||||||||||||||||||||
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Achelousaurus |
I centrosaurini (Centrosaurinae) sono una sottofamiglia di dinosauri ceratopsidi, caratteristica del Cretaceo superiore (Campaniano) dell'America settentrionale. Come tutti i ceratopsidi, i centrosaurini possedevano un muso cornuto e un collare osseo che si protendeva all'indietro, a proteggere il collo.
[modifica] Collari corti ma spinosi
Nei centrosaurini questa struttura, al contrario che nell'altro gruppo di ceratopsidi (i casmosaurini), era piuttosto corta e di forma semicircolare. Grandi aperture nelle ossa del cranio fornivano ancoraggi ai possenti muscoli della bocca. Il collare era inoltre dotato, in alcune forme, di spine più o meno lunghe, che si protendevano dai bordi o andavano a coprire il collare stesso. Altra differenza fondamentale rispetto ai casmosaurini riguarda la disposizione delle corna: mentre questi ultimi possedevano due lunghe corna spraorbitali e un piccolo corno nasale, i centrosaurini avevano un grande corno sul naso e due piccole protuberanze sopra gli occhi.
[modifica] Generi principali
Il genere che dà il nome alla sottofamiglia è Centrosaurus, dai caratteristici "uncini" che coprivano il cranio, ma la forma più famosa è senza dubbio Styracosaurus, con il collare circondato da spine. L'ultimo rappresentante della famiglia, vissuto nel Maastrichtiano, è Pachyrhinosaurus. Recentemente sono state scoperte alcune forme (Einiosaurus, Achelousaurus) che hanno permesso di classificare meglio i centrosaurini.
