Basil Liddell Hart
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Sir Basil Henry Liddell Hart, fu uno dei maggiori teorici e storici militari inglesi, le sue opere rappresentano un punto di transito obbligatorio per tutti gli studi sulla seconda guerra mondiale e sulla strategia militare.
LA VITA
Basil Henry Hart nacque il 31 ottobre 1895 a Parigi, da una famiglia ebrea. Studiò al Corpus Christi college di Oxford, inseguito entrò nel Kings Own Yorkshire Light Infantry. Allo scoppio della prima guerra mondiale si arruolò nell'esercito inglese, dove col grado di capitano partecipò alla battaglia della Somme. Fu decorato per il suo coraggio e subì un’intossicazione da gas. Dopo la guerra rimase nell’esercito. Nel 1921 aggiunse al suo cognome quello di sua madre, divenendo Basil Henry Liddell Hart. Quello stesso anno ed in seguito, nel 1922 soffri di due leggeri attacchi cardiaci, probabilmente in conseguenza dell’esposizione ai gas. Nel 1923 fu posto a mezzo servizio. Nel 1927 si ritirò dai corpi d’addestramento dell’esercito nei quali prestava servizio da dopo la guerra. Da allora iniziò la sua attività di studioso di tattica e strategia militare per trovare una via alternativa ai massacri di cui lui stesso era stato testimone. Lavorava come analista militare e cronista sportivo di tennis per il Daily Telegraph e per il Times. Durante la seconda guerra mondiale collaborò come consigliere con alcuni alti comandi inglesi. Dopo la guerra iniziò una lunghissima serie di lezioni e conferenze in tutto il mondo, accompagniata da una vasta produzione di articoli e libri. Intervistò un gran numero di generali tedeschi detenuti nei campi di prigionia, le interviste confluirono nel libro The other side of the hill. Riuscì a convincere la moglie ed il figlio di Erwin Rommel a lasciargli pubblicare il carteggio del feldmarasciallo morto nel 1944. Nel 1966 divenne Sir. Morì il 29 gennaio 1970 a Londra. Dopo la sua morte, la moglie Kathleen curò la pubblicazione della sua Storia militare della seconda guerra mondiale, summa delle sue cognizioni militari e storiche.
LE IDEE
Dallo studio degli strateghi del passato (in particolare Napoleone, Scipione e Sun Tzu), da idee personali e dall’opera di J.F.C. Fuller, Liddell Hart ricava la sua dottrina militare, di cui trovarà conferme nelle strategie di Erwin Rommell, Heinz Guderian ed Erich von Manstein. La dottrina militare di Liddell Hart poggia su 6 assiomi:
• L’approccio indiretto è il migliore, far cadere una posizione nemica assaltandone un’altra o colpendola attraverso vie più lunghe ma meno difese è il modo migliore per agire. A livello strategico l’approccio indiretto può essere anche il colpire il paese nemico privandolo delle risorse per proseguire la guerra.
• Per sconfiggere un nemico non bisogna distruggerne le forze in battaglia (guerra d’annientamento teorizzata da Von Clausewitz) ma bisogna colpire vibrare un colpo sufficientemente violento da paralizzarne la capacità di reazione.
• Forze completamente motorizzate e cingolate (per non dover dipendere dalle strade, facilmente difendibili), agendo autonomamente e penetrando in profondità possono tagliare le vie di comunicazione del nemico e portandolo al crollo.
• La strategia però non deve essere necessariamente offensiva, posizioni ben presidiate, naturalmente forti e difese in modo elastico, cioè tenendo in conto la possibilità di ritirate strategiche, l’esempio più lampante portato da Liddell Hart è la difesa condotta da Rommell in Africa o da Heinrici in Russia.
• Liddell Hart ribadisce l’assioma napoleonico dell’importanza di aver la superiorità locale sul nemico, non serve avere eserciti immensi, basta che la velocità di movimento consenta di schierare nel punto decisivo forze sufficienti.
• In generale Liddell Hart afferma che un esercito piuttosto che sulla forza numerica si debba basare sulla qualità e sull’addestramento accurato.
Nel 39° capitolo della sua Storia militare della Seconda Guerra Mondiale, Liddell Hart condanna l’utilizzo della bomba atomica, come inutile e barbaro. Cosi come nel 28° capitolo si scaglia contro la decisione alleata di bombardare Cassino. Ma la sua conclusione più importante è nei capitoli 1, 2 e nella parte nona ( cap. 40), e cioè secondo Liddell Hart, l’Inghilterra e la Francia colla politica dell’Appeacement, culminata negli accordi di Monaco, spalancarono le porte dell’Europa alle barbarie del nazi-fascismo.
LE OPERE
• New methods of infantry training 1918
• Paris, or the future of the War 1925
• Science of infantry tactics 1926
• The re-making of modern armies 1927
• Great captains unveiled 1927
• Un uomo più grande di Napoleone: Scipione l'africano (A greater than Napoleon - Scipio Africanus) 1929 (1927)
• Reputations: ten years after 1928
• Sherman 1929
• Foch 1931
• The ghost of Napoleon 1933
• T.E. Lawrence - In Arabia and after 1934
• La prima guerra mondiale (A history of the first World War) 1968 (1934)
• When Britain goes to war 1935
• The future of infantry 1936
• The war in outline 1914 - 1918 1936
• Europe in arms 1937
• The defence of Britain 1939
• Dynamic defence 1940
• The current of war 1941
• This expandig war 1942
• Thoughts on War 1919 - 1939 1944
• Why we don't learn from History ? 1944
• The revolution in Warfare 1946
• I generali tedeschi narrano…(German generals talk) 1949 (1948)
• Defence of West 1950
• The other side of the hill 1951
• The letters of private wheeler (Napoleonic wars) 1951
• The Rommel papers 1953
• Strategy - The indirect approach 1954
• The soviet army 1956
• The tanks - The history of Royal Tank Regiment and its Predecessors 1959
• La prossima guerra (Deterrent or defence) 1962 (1960)
• The Liddel Hart memories 1965
• The strategy of civilian defence 1967
• Churchill - Four faces and the Man 1969
• Storia militare della seconda guerra mondiale (History of the Second World War) 1970 (1970)
La biografia ufficiale di Liddell Hart è stata scritta da Alex Danchev e s’intitola Alchemist of War: The Life of Basil Liddell Hart, a questa ha collaborato anche Kathleen Liddell Hart. La biblioteca di Liddell Hart è custodita dal Liddell Hart Centre for Military Archives al King's College London.
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