Antonín Dvořák
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Antonín Leopold Dvořák (ascolta (aiuto)) (Nelahozeves 8 settembre 1841 - Praga 1 maggio 1904) fu un compositore boemo.
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[modifica] Biografia
Dvořák nacque a Nelahozeves vicino a Praga (ora Repubblica Ceca), dove trascorse la maggior parte della sua vita. Studiò musica nell'unica Scuola per Organo a Praga alla fine degli anni '50 dell'Ottocento, e lentamente si sviluppò come violinista e violista professionale. Durante gli anni '60 suonò la viola nell'Orchestra del Teatro Provvisorio Boemo, che fu condotta a partire dal 1866 da Bedřich Smetana. Il bisogno di insegnare per integrare le finanze lasciò a Dvořák poco tempo libero, e nel 1871 si staccò dall'orchestra per poter comporre. Si innamorò di una delle sue allieve e scrisse un ciclo di canzoni , Cipressi, per esprimere la sua angoscia, quando questa si sposò con un altro uomo. Superò, però, il suo avvilimento e nel 1873 sposò la sorella della sua allieva, Anna Cermakova.
Dal 1892 al 1895, Dvořák fu il direttore del Conservatorio Nazionale di New York. Il Conservatorio fu fondato da una ricca donna di mondo, Jeannette Thurber, la quale voleva un famoso compositore come direttore per dare lustro al suo istituto. Scrisse a Dvořák, chiededogli di accettare l'incarico, e lui rispose affermativamente, a patto che lei fosse stata d'accordo su questa condizione, che gli studenti nativi americani e afro-americani dotati di talento, che non potevano permettersi quel grado di istruzione, sarebbero stati ammessi gratis — un primo esempio di aiuto finanziario in base al bisogno (quello che negli Stati Uniti è chiamato "need-based financial aid"). Lei accettò, e lui si imbarcò per l'America.
Fu nel periodo in cui ricoprì la carica di direttore del Conservatorio che Dvořák divenne amico di Harry Burleigh, che diventò un importante compositore afro-americano. Dvořák insegno a Burleigh composizione, e, in cambio, Burleigh trascorse ore a cantare tradizionali spiritual americani per Dvořák. Burleigh continuò a creare messe in scena di questi spiritual che reggono bene il confronto con composizioni classiche europee.
Durante l'inverno e la primavera del 1893, mentre era a New York, Dvořák scrisse la sua opera più celebre, la Sinfonia n. 9 Dal nuovo mondo. A seguito di un invito della sua famiglia, trascorse l'estate del 1893 nella comunità di lingua ceca a Spillville, Iowa. Lì compose due delle opere da camera più famose , il Quartetto d'Archi in Fa ("L'americano"), ed il Quintetto d'Archi in Mi minore.
Negli Stati Uniti assistette anche all'esecuzione di un concerto per violoncello del compositore Victor Herbert. Fu così entusiasmato dalle possibilità che la combinazione di violoncello e orchestra offriva in questo concerto che scrisse pure lui un suo concerto per violoncello, il Concerto per Violoncello in Si minore (1895). Da allora il concerto, considerato uno dei migliori del suo genere, è cresciuto in popolarità e oggi è frequentemente eseguito. Dvořák lasciò anche una composizione incompiuta, il Concerto per Violoncello in La maggiore (1865), che fu completata ed orchestrata dal compositore tedesco Günter Raphael tra il 1925 ed il 1929 e da Jarmil Burghauser nel 1952.
Dvořák aveva una personalità eclettica. Oltre alla musica, c'erano due particolari passioni nella sua vita: le locomotive, e l'allevamento di piccioni.
Tornò, infine, a Praga dove fu direttore del Conservatorio dal 1901 fino all'anno della sua morte, il 1904. Alla fine della sua vita si ritrovò in serie difficoltà finanziarie, poiché aveva venduto le sue molte composizioni per così poco che a stento aveva qualcosa con cui vivere. È sepolto nel cimitero Vyšehrad a Praga.
[modifica] Stile musicale ed influenze
Le opere di Dvořák sono organizzate in diversissime forme: le sue nove sinfonie si rifanno a modelli classici che Ludwig van Beethoven avrebbe approvato e sono comparabili a quelle di Johannes Brahms, ma egli lavorò anche nel campo del poema sinfonico e l'influenza di Richard Wagner è evidente in alcune composizioni. Molte delle sue opere mostrano anche l'influenza della musica folkloristica ceca, sia riguardo per i ritmi, sia per le forme melodiche; forse gli esempi più noti sono le due raccolte di Danze slave (Danze slave per pianoforte a 4 mani, op. 46 e 72, scritte nel 1878).
Oltre alle composizioni già menzionate, Dvořák scrisse opere (la più celebre delle quali è Rusalka), musica da camera (compreso un discreto numero di quartetti d'archi, fra cui L'Americano) e musica per pianoforte.
Le opere di Dvořák furono catalogate da Jarmil Burghauser in Antonín Dvořák. Thematic Catalogue. Bibliography. Survey of Life and Work (Export Artia Prague, Cecoslovacchia, 1960). In questa catalogazione, ad esempio, la Sinfonia Dal nuovo mondo" (Opus 95) è B178. [1]
[modifica] Sinfonie
Durante la vita di Dvořák solo cinque sinfonie furono largamente conosciute. Il suo editore, Simrock, non ambiva a pubblicare grandi opere sinfoniche, dato che queste erano difficili da vendere. La prima ad essere pubblicata fu la n. 6, poiché la sua stella internazionale si stava levando e famosi direttori come Hans Richter, cui era dedicatata, desideravano nuove opere sinfoniche ed il loro patrocinio. Dopo la morte di Dvořák, la ricerca condusse ad altre quattro sinfonie, delle quali la prima era andata persa dal compositore stesso. Tuttò ciò portò ad una confusa situazione in cui la Sinfonia n. 9 Dal nuovo mondo è stata alternativamente chiamata n. 5, n. 8 e n. 9. In questo articolo esse sono numerate secondo l'ordine in cui furono scritte, che è il normale sistema di numerazione usato oggigiorno.
Al contrario di molti altri compositori che non scrissero opere sinfoniche impegnative fino ad un’età avanzata (ad esempio il suo mentore, Johannes Brahms), Dvořák scrisse la sua Sinfonia n. 1 in Do minore quando aveva appena ventiquattro anni. Sottotitolata Le Campane di Zlonice (nome di un paesino nella Boema native di Dvořák), è chiaramente l’opera di un compositore ancora inesperto, sebbene sia una buona promessa. Lo Scherzo è considerato essere il movimento più forte. Possiede molte somiglianze formali con la Sinfonia n. 5 di Ludwig van Beethoven, eppure in armonia e strumentazione, la n. 1 di Dvořák's è un’opera più romantica, che segue lo stile di Franz Schubert.
La Sinfonia n. 2 in Si bemolle maggiore segue ancora Beethoven come modello; ma la Sinfonia n. 3 in Mi bemolle maggiore mostra chiaramente l’improvviso e profondo impatto di Dvořák con la musica di Richard Wagner e Franz Liszt.
L’influenza di Wagner, tuttavia, non durò molto; non si può quasi più percepire nella Sinfonia n. 4 in Re minore. Quest'ultima fra le sinfonie del Dvořák più giovane è anche considerata la migliore. Ancora lo Scherzo è la parte che rifulge di più, ma gia si nota la padronanza di Dvořák in tutti gli aspetti formali.
Le sinfonie intermedie di Dvořák, la Sinfonia n. 5 in Fa maggiore (pubblicata come n. 3) e la Sinfonia n. 6 in Re maggiore (pubblicata come n. 1), sono felici opere bucoliche. Non sono famose come le loro cugine più tarde, sebbene molti le considerino tanto apprezzabili quanto quelle. La n. 5 è l'opera più pastorale, anche se c’è un buio e lento movimento che prende in prestito (o, anzi, ruba) le prime quattro note del Concerto per Pianoforte n.1 di Čaikovskij per il suo tema principale. La n. 6 possiede una grande somiglianza con la Sinfonia n. 2 di Brahms, in particolare nel primo e ultimo movimento.
La Sinfonia n. 7 in Re minore del 1885 è la sinfonia più romantica del compositore, e spesso quella stimata più bella, dando prova di più tensione formale e molto più grande intensità della sua cugina più celebre, la n. 9. La n. 7 potrebbe a malapena essere in contrasto più puro con la Sinfonia n. 8 in Sol maggiore (pubblicata come n. 4), un'opera che Karl Schumann (in appunti su un librettino della registrazione di tutte le sinfonie scritta da Rafael Kubelik) paragona a quelle di Gustav Mahler. Insieme all'ultima sinfonia, queste due sono considerate il picco degli scritti sinfonici di Dvořák e tra le sinfonie meglio riuscite del diciannovesimo secolo.
Di gran lunga la più celebre, comunque, è la Sinfonia n. 9 in Mi minore (pubblicata come n. 5), meglio nota sotto il suo sottotitolo, Dal Nuovo Mondo. Essa fu scritta tra gennaio e maggio del 1893, mentre Dvořák era a New York. Al tempo della sua composizione, Dvořák affermò di aver usato elementi dalla musica Americana come spiritual e musica notiva americana in quest’opera, ma in seguitò lo negò. Nel primo movimento c’è un assolo di flauto che ricorda molto Swing Low, Sweet Chariot, e uno dei suoi studenti raccontò che il secondo dipingeva, in modo programmatico, i lamenti di Hiawatha. Il secondo movimento ricordava così tanto uno spiritual nero che furono scritti dei testi per esso e diventò Goin' Home. Dvořák era interessato alla musica indigena americana, ma, in un articolo pubblicato sul New York Herald il 15 dicembre 1893, scrisse "Nella Sinfonia n. 9 ho semplicemente scritto temi originali che racchiudono le peculiarità della musica indiana". È generalmente riconosciuto che l’opera ha più in comune con la musica popolare della Boemia nativa di Dvořák che con la musica americana.
Neil Armstrong portò questa sinfonia sulla Luna durante la missione dell’Apollo 11, la prima missione di atterraggio sulla Luna, nel 1969.
Tre delle registrazioni più apprezzate di queste sinfonie sono i cicli di Rafael Kubelik, Libor Pešek, e Istvan Kertész.
[modifica] Curiosità
- A Dvořák è stato intitolato il cratere Dvořák, sulla superficie di Mercurio.
