סוכנות החלל האירופית
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
סוכנות החלל האירופית ESA היא השער של אירופה לחלל. משימתה היא לעצב ולפתח את יכולות החלל של מדינות אירופה ולהבטיח כי ההשקעה בחלל תמשיך לספק יתרונות לאירופים.
בסוכנות חברות 17 מדינות, המאגדות את המשאבים הפיננסיים והאנושיים שלהם לתוכנית משותפת שהיא מעבר ליכולתה של כל אומה אירופית בודדת. 17 המדינות הן בריטניה, הולנד, בלגיה, לוקסמבורג,דנמרק, נורבגיה, שבדיה, שווייץ, אוסטריה, גרמניה, פינלנד, איטליה, אירלנד, צרפת, יוון, פורטוגל, ספרד וצרפת. בנוסף, משתתפות קנדה והונגריה בכמה פרויקטים תחת הסכמי שיתוף פעולה. לא כל מדינות האיחוד האירופי חברות בסוכנות החלל האירופית, וכן לא כל חברות הסוכנות גם חברות באיחוד האירופי (שווייץ איננה חברה באיחוד האירופי). פירוש הדבר שסוכנות החלל האירופית היא ארגון עצמאי לחלוטין אף כי יש לו קשרים טובים עם האיחוד האירופי אשר לו אסטרטגית חלל משותפת עם הסוכנות.
מטה הסוכנות נמצא בלונדון ויש כמה מרכזים באירופה המשמשים לפעילויות שונות. הידוע שבהם נמצא בדרמשטדט, גרמניה, שם פועל חדר הבקרה המשמש, בין היתר את משימת מארס אקספרס.
מרכזים נוספים הם:
- ESTEC – המרכז האירופי למחקרים וטכנולוגיה של חלל שבו מתכננים את מרבית החלליות של סוכנות החלל האירופית והוא נמצא בנורדויק שבהולנד.
- ESOC – מרכז תפעול החלל, האחראי לשליטה על הלווינים והחלליות של הסוכנות בדארמשטדט, גרמניה;
- EAC – מרכז האסטרונאוטים האירופי שבו מתאמנים אסטרונאוטים למשימות עתידיות שוכן בלוקסמבורג, לוקסמבורג;
- ESRIN- מכון חקר החלל האירופי נמצא בפרסקאטי, שליד רומא. הוא אחראי על איסוף, איחסון והפצה של נתוני לווינים לכל שותפי הסוכנות, ומשמש כמרכז המידע הטכנולוגי של הסוכנות.
בנוסף, לסוכנות יש משרדים בארצות הברית, רוסיה ובלגיה, בסיס שיגורים בגויאנה הצרפתית ומרכזי מעקב בכמה מקומות בעולם.
