法國號

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法國號

法國號（或稱圓號）的名字乃是起源於18世紀的英國，而其發展更是起源於德國，和法國並沒有很深的淵源，因此正確地說來，法國號應該改稱德國號才是。

法國號的英文名Horn這個字是獸角的意思，而在巴洛克時代後期的樂譜中也還稱之為獸角，可見其乃是起源於打獵時用的樂器。但是在今天，由於樂器本身不斷地發展，再加上其音色和音質的特殊之處，法國號已經在管樂世界中扮演著相當重要的角色。一般說來，現在較常用的法國號依調性來分可分為F調，降B調及雙調三種。

最初的法國號是以羊角製成，horn(角)在打獵時擔任號角的工作，然後演進成圓形可背於肩上，以手臂撐起吹奏，（在電影「總統的秘密情人」中即有這種樣子的法國號）可騎在馬上當作皇室出遊狩獵的獵角。後來慢慢演進成室內樂的吹奏，管長越來越長，纏繞的圈數也越來越多，也因為其的管子比一般銅管樂器長很多，故其泛音也是所有樂器中最多的，利用右手在喇叭口的控制，在不使用按鍵下可以吹完一個完整的八度，也可擔任調音的工作，因為這需要靈活的右手，故現在法國號才以左手按鍵，也是管弦樂團中唯一用左手的樂器。它缺乏阀门而吹奏者必须使用右手来改变音调；自然地，吹奏者不是每一个音调都能使用的，而当时出现的作品也因此受到了限制（这时期出名的作品有莫扎特的四个圆号协奏曲）。但是在大约第十九世纪，德国其中的发明家制造了阀门，圆号的吹奏也变得容易多了，更难而能发挥乐器的潜能的作品也开始出现了（有如Glière的圆号协奏曲）。

法國號的吹法基本上与其它同类的铜管乐器（有如小号，长号等乐器）相似。吹奏者的嘴唇的颤动激动了乐器内的空气而造成声音的产生。圆号在铜管乐器家庭之内是第二高音，稍微比小号低了一点，和长号差不多一样。

原始的法國號稱作自然號（Natural Horn），完全不需要改變管長，即可演奏，但需要非常高度的演奏技巧，所以還是發展出了轉閥及活塞式的法國號，但是一直到20世紀初，還是有演奏家堅持以自然號演奏，現在也還有自然號的存在。現在大家使用的多是轉閥式法國號，因為活塞式的法國號很不符合人體工學，不利於靈活運用。

法國號現在多半含有兩種調性，稱為Double Horn，同時具降B和F調，但也有單純只有一種調性的Single Horn ，兩種調性的法國號具有不同的聲音特質，降Ｂ調法國號具有銅管的音質，較為明亮，有力，適合進行曲，而Ｆ調的法國號則有木管的屬性，溫柔，渾厚，相當適於抒情的樂句. Double Horn 藉著左手拇指的按鍵轉換兩種調號。

法國號因為音似狼嚎，因此也有人戲稱為狼號。在普羅高菲夫的音樂劇--彼得與狼中，即是以三隻法國號來代表狼。

世界上得有名法國號家包括了Barry Tuckwell,Dennis Brain, Hermann Baumann等人。