Vulpes vulpes
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Zorro rojo Estado de conservación: Riesgo bajo
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Clasificación científica | |||||||||||||||
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Nombre binomial | |||||||||||||||
Vulpes vulpes Linnaeus, 1758 |
El zorro rojo (Vulpes vulpes), también conocido como zorro común, es a la vez un animal muy conocido y apreciado por la gente y una víctima frecuente de los guardas de caza, exterminado por todos los medios posibles e imaginables. Sin embargo, aún resulta muy abundante en Europa, lo que prueba su resistencia, su prudencia y su inteligencia. Es un animal muy discreto, que caza sobre todo por la noche. Durante el día permanece oculto entre los matorrales o en sus madrigueras, excavadas en parajes secos y escondidos, a menudo entre las rocas, los barrancos herbosos y las espesuras. El apareamiento tiene lugar en enero y febrero y las crías nacen hacia abril o mayo.
Los zorrillos se crían primero en la madriguera subterránea, en un blando nido bien guarnecido que comunica con el exterior por varios pasajes. Esta madrigueras se agrandan y perfeccionan constantemente, y el zorro las utiliza durante largos años. Los zorros pasan generalmente toda su vida en el mismo territorio, y no son amigos de las incursiones lejanas. Viven en solitario o en parejas permanentes. Durante el transcurso de sus expediciones nocturnas cazan pequeños roedores, aves e invertebrados de gran tamaño, sin despreciar los conejos, los ciervos o los animales domésticos. Parte de su alimento es también vegetal, sobre todo bayas y frutos. Cuando consiguen una presa grande, la llevan hasta la madriguera para disponer de una reserva.
En toda Europa, el norte de África, el centro y norte de Asia y en América del Norte existen gran número de subespecies. En las zonas de Eurasia y América en las que predomina la tundra es sustituido por el zorro ártico (Alopex lagopus), que tiene generalmente color blanco y cortas orejas, esto último, para conservar mejor el calor; el calentamiento global podría estar detrás de la sustitución del zorro blanco por el rojo en algunas zonas de Escandinavia.
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