Virgen de Chiquinquirá
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La Virgen de Chiquinquirá es una de las muchas advocaciones con la que se venera la figura de la Virgen María en el catolicismo. Además es considerada por los fieles como la patrona de la República de Colombia y del Estado Zulia en Venezuela.
Actualmente la imagen descansa en la Basílica de Maracaibo en Venezuela. Una vez al año, el 18 de noviembre, comienza la Feria de la Chinita y se realizan misas y procesiones en honor a la virgen.
En Colombia la imagen descansa en la Basílica de Chiquinquirá, Colombia donde acuden miles de peregrinos no solo en el día de su fiesta patronal el 9 de Julio sino todos los domingos donde se celebran las misas y procesiones, adicionalmente el 3 de Julio de 1986 el entonces Papa Juan Pablo II visito el santuario y oro a los pies de la Virgen María por la paz de Colombia. El 9 de Julio de 1999 el lienzo visitó por última vez la ciudad de Bogotá para presidir la oración por la Paz.
[editar] Reseña histórica
[editar] Virgen de Chiquinquirá en Colombia
La historia se remonta al siglo 16 cuando los frailes, misioneros, sacerdotes y monjas realizaban expediciones de evangelización en la región del centro del país, un caballero proveniente de España, Antonio de Santana, en 1560 obtiene la encomienda de la región para levantar una casa dotada con diferentes dependencias, apropiada para la administración de los colonos, los indígenas y esclavos; además debía construir una capilla para oficios religosos. Posteriormente de España llega un fraile colaborador en las misiones, Andres Jadraque que ve la necesidad de dotar la capilla con un lienzo o cuadro, de esa manera acuden a un pintor también español Alonzo Narváez que vive en la ciudad de Tunja, cercana a la región para pedirle que pintara a la Virgen del Rosario, quienes acuerdan poner al lado de la Virgen a sus santos de devoción, San Antonio de Padua y San Andres.
Para el año de 1563 la pintura hecha de algodón indígena que media 49 pulgadas de ancho por 44 de alto ya estaba en la capilla y permaneció allí por más de una década hasta aproximadamente el año 1577, la capilla tenía techo de paja y debido a la inclemencia de la humedad se deterioró la pintura al punto que la imagen quedó totalmente borrosa. En 1958 aunque algunos difieren y hablan del año 1585, la imagen estaba en tan mal estado que fue llevada dentro de la misma región a la población de Chiquinquirá, allí fue abandonada en una habitación que muy raras veces fue usada como capilla u oratorio.
Las creencias populares señalan que en el año 1586 María Ramosuna, mujer del lugar decide reparar el viejo oratorio y al lienzo maltratado le otorgo el mejor lugar de la capilla, en secreto por mucho tiempo oraba y pedía a la Virgen del Rosario que se manifestara hasta que el 26 de Diciembre cuando María salía del oratorio una mujer indígena llamada Isabel junto a su pequeño hijo al pasar por el lugar le gritaron a María: "mire, mire Señora...", al dirigir su mirada a la pintura ésta brillaba con resplandores y la imagen que estaba irreconocible se había restaurado con sus colores y brillo originales, los agujeros y rasguños de la tela desaparecieron, desde entonces empieza la devoción a Nuestra Señora de Chiquinquirá.
Posteriormente la República de Colombia fue consagrada a la Virgen de Chiquinquirá por parte de los católicos, siendo para ellos su patrona desde entonces.
[editar] Virgen de Chiquinquira en Venezuela
De acuerdo a las creencias de los fieles, el viernes 18 de noviembre de 1709 se encontraba una anciana absorta en sus que haceres, por lo que no prestó atención a una serie de golpes que se escuchaban en la pared donde colgaba la imagen. Los golpes se escucharon de nuevo, pero ella no se movió. Sin embargo, a la tercera vez, se dirigió extrañada al lugar de donde venían los golpes y sorprendida vio cómo en el cuadro se apreciaba claramente la imagen de la Virgen de la Chiquinquirá y brotaba de ella una luz brillante. La sorpresa de tal fenómeno la llevó a la calle donde comenzó a gritar: "Milagro, milagro" y con esto se dio inicio a la fiesta por de los zulianos: la denominada Feria de la Chinita. Ciclo festivo enmarcado en la celebración de la Feria Todos los 18 de noviembre, y desde hace cuarenta años, Maracaibo y el estado Zulia en general, han venido celebrando la Feria de la Chinita, fecha que se ha convertido a partir de ese entonces, en ocasión de fiestas para los fieles del pueblo zuliano y sus alrededores, sin que ninguna ley eclesiástica o civil lo haya decretado. Con el alumbrado de las luces de la avenida Bella Vista, música al son de la gaita, fuegos artificiales que alumbran el cielo marabino, con chimbangles que retumban sus tambores, bandas orquestales en todo un marco de feria, acompañan a la virgen en su recorrido por las calles donde se dice ocurrió el milagro.
Las celebraciones en honor a la Chiquinquirá, dejaron de ser las modestas fiestas patronales del pasado para adquirir las características internacionales de festejo de gran complejidad donde confluyen eventos religiosos y populares, todos reunidos bajo el nombre da la Feria Internacional de la Chinita.
A la par del cronograma formal y religiosos de actividades se desarrollan otros eventos populares y de masas que constituyen la Feria. En ella se realizan las famosas corridas de toro, noches bailables en sitios públicos y privados de la ciudad, amaneceres gaiteros, juegos de béisbol, la gran gala de la belleza, (concurso de belleza que permite elegir a la soberana que será la reina de la feria por todo el año, transmitido por Venevisión a través de su programa Sábado sensacional), el desfile de carrozas y comparsas, además muchas otras actividades.
El 18 de noviembre, día central de la celebración de la Feria, se oficia una misa pontifica y la procesión corta. A la par se desarrolla el juego de béisbol copa Virgen de la Chinita, actividad deportiva muy frecuentada por la fanaticada zuliana, que se reúne (luego de una larga noche de parranda) a darle ánimo y apoyo al equipo pelotero de las Águilas del Zulia. A la semana siguiente se realiza la procesión de la aurora y en ella se saca la imagen de la basílica a las 3:00 de la madrugada, para que junto a su pueblo reciba el día en la calle. Finalmente, el domingo siguiente se restituye la Virgen en el altar.
