Sammy Sosa

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Sammy Sosa al bate en septiembre de 2000 en Busch Stadium.

Samuel Peralta Sosa, mejor conocido como Sammy Sosa (nacido el 12 de noviembre de 1968 en San Pedro de Macorís, República Dominicana), es un jugador en las Grandes Ligas de Béisbol que actualmente es agente libre. Anteriormente ha jugado con los Texas Rangers, los Chicago White Sox, los Chicago Cubs y los Baltimore Orioles. A finales de la temporada 2005, Sosa tenía 588 home runs, lo que lo ubica en el quinto puesto en ese renglón, en la historia de las Grandes Ligas.

[editar] Juventud

La familia de Sammy Sosa era muy pobre y él creció en un hospital abandonado. Empezó a jugar béisbol muy joven fabricando sus guantes con material reciclado. Su talento a esa temprana edad era tal, que fue contactado por los Philadelphia Phillies pero debió esperar hasta tener la edad mínima (15 años) para firmar con un equipo de las Grandes Ligas. Al año siguiente (1985) fueron los Texas Rangers quienes lo contrataron.

[editar] Inicios

Hizo su debut en las Grandes Ligas el 16 de junio de 1989 con los Rangers, y en la misma temporada fue cambiado a los Chicago White Sox (el Presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, en la época dueño de los Rangers, más adelante comentaría que ese ha sido su peor error).

Luego de pocas apariciones en juegos de grandes ligas, en 1993, Sosa finalmente ganó su puesto fijo con los Cubs, bateando 33 cuadrangulares y robando 36 bases. En 1995 fue seleccionado para el juego de las estrellas. En 1996, habiendo bateado ya 40 cuadrangulares, recibió un lanzamiento en una pierna produciéndole una fractura que lo afectó dos temporadas.

En 1997, renovó contrato con los Cubs convirtiéndose en uno de los jugadores mejor pagados.

[editar] Mejores años

En 1998 Sosa mostró ser uno de los mejores jugadores de la historia del béisbol de grandes ligas. En esa temporada él y Mark McGwire, ambos batieron el récord de cuadrangulares en una temporada, establecido en 1961 por Roger Maris. Sosa terminó la temporada con 66, cuatro detrás de McGwire. Ese año fue elegido jugador más valioso de la Liga Nacional y se organizó una gran desfile en su honor en Nueva York. Sosa es el único jugador que ha bateado 60 cuadrangulares o más en tres temporadas (1998, 1999 y 2001), aunque en todas eas temporadas ha sido secundado por otro bateador (Mark McGwire en 1998 y 1999, y Barry Bonds en 2001). También posee el récord de más cuadrangulares bateado en un mes (20 en junio de 1998). En el año 2000 fue el jugador que más cuadrangulares bateó aunque solamente hizo 50. En Abril 6 de 2003 alcanzó otro hito al convertirse en el decimoctavo jugador en batear 500 cuadrangulares durante su carrera.

Poco después, toda su carrera como bateador de cuadrangulares quedó en duda cuando los árbitros encontraron corcho en su bate, quebrado durante un encuentro. Sammy fue expulsado inmediatamente y soportó una suspensión que duró siete partidos. Sosa dijo que fue un error honesto. "Utilicé el bate para la práctica de bateo", dijo, "Es algo de lo que tengo la culpa. Es un error y me siento mal por haberlo cometido." Se analizaron los otros setenta y siete bates de Sammy y los cinco bates que están en el Salón de la Fama de Beisbol Americano, sin encontrar corcho u otras substancias que no cumplieran los reglamentos.

Su período con los Chicago Cubs culminó en 2005, cuando fue cambiado por el estelar jugador Victor Acevedo, para los Baltimore Orioles .

Véase también: Dominicanos en las Grandes Ligas de Béisbol