Príncipe Carlos de Habsburgo
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Carlos de Austria (o de Habsburgo) (Valladolid, 8 de julio de 1545 – † Madrid, 24 de julio de 1568), Príncipe de Asturias. Caracterizado por su formación débil y enfermiza, hijo de Felipe II y su primera esposa María de Portugal con la que se casó dos años antes y la cual murió en el parto.
Uno de sus tutores, Honorato Juan le confió a su padre que Carlos se estaba volviendo loco, lo cual no era inesperado por ser su padre y madre primos y ambos nietos de Juana la Loca.
En 1560 fue reconocido como heredero al trono por las Cortes de Castilla. Fue educado en la Universidad de Alcalá de Henares junto al hermanastro del rey don Juan de Austria y Alejandro Farnese. Sufrió un accidente de escaleras en el que se dañó la cabeza, fue operado por el insigne médico Gómez Pereira y sobrevivió. En 1562, tras su recuperación, Felipe II le nombró presidente del Consejo de Estado, un intento infructuoso por parte de su padre para que tomara contacto con el gobierno de la nación, ya que sus problemas mentales se agravaban.
Felipe II pensó en casarlo con María Estuardo, pero desechó la idea e incluso pensó que no lo podría casar. Don Carlos quería gobernar los Países Bajos como su padre le prometió en 1559, pero debido a su incapacidad para gobernar y la inestabilidad en los Países Bajos su padre incumplió dicha promesa.
Uno de los líderes rebeldes en los Países Bajos, el conde de Egmont tuvo contacto en Madrid con el príncipe Carlos en 1565 el cual estaba pensando en escaparse a dicho lugar del imperio. El príncipe le confió su plan al príncipe de Éboli, el cual informó inmediatamente al rey. En 1566 el Barón de Montigny llegó a Madrid representando a los rebeldes Egmont y Hornes también tuvo contacto con el príncipe. El duque de Alba puso en prisión más tarde a Hornes, y Montigny fue ejecutado tres años después. Don Carlos intentó otro plan para ir a los Países Bajos, pidió a don Juan de Austria que le llevara a Italia, el cual también informó al rey.
Felipe II mandó en enero de 1568 encerrar a su hijo en sus aposentos sin recibir correspondencia y con limitada comunicación con el mundo exterior donde murió el 28 de julio de ese mismo año.
Muchas han sido las conjeturas sobre si Felipe II asesinó a su hijo mientras estaba detenido (envenenado, estrangulado o decapitado), pero todo intento por demostrarlo han quedado en meras especulaciones, con lo cual este hecho parece poco probable. Las causas de su muerte parecen más debidas a una serie de inconscientes excesos mientras se encontraba detenido. Ante los rumores, Felipe II explicó que el encerrar a su hijo había sido una decisión dolorosa pero necesaria no porque hubiese cometido ningún crimen sino porque su hijo no podía ser culpado por sus acciones debido a su condición mental y física que le impedían tener la necesaria capacidad para gobernar.
El caso de don Carlos incluso dio lugar a una ópera: don Carlos, cuyo autor es Giuseppe Verdi
| Predecesor: Príncipe Felipe de Habsburgo y Avís |
Príncipe de Asturias 1556–1568 |
Sucesor: Príncipe Fernando de Habsburgo y Habsburgo |
