Turbofan
Een turbofan (tunnelschroefturbine) is een vliegtuigmotor geschikt voor middelhoge snelheden.
Aangezien een propeller de betere vliegtuigmotor is bij lage snelheden en een straalmotor beter is bij hoge snelheden, is het logisch dat voor gemiddelde snelheden een soort kruising van die twee types het beste is. Die kruising is het turbofan motortype. Turbofans zijn een soort straalmotoren waarbij de compressor voorin de motor dusdanig vergroot is dat hij een soort propeller in een ring geworden is (Engels: fan) en de lucht zowel door -, als langs de verbrandingskamer blaast.
Een turbofan bestaat dus eigenlijk uit twee buizen in elkaar. De binnenste buis is in principe een straalmotor, en de buitenste buis gedraagt zich als een buis met een propeller erin. Die buitenste buis wordt ook wel "bypass" genoemd.
In de praktijk blijkt dit motortype het beste te zijn voor snelheden die variëren van 400 tot 1000 kilometer per uur. Daardoor is dit motortype verreweg de meest populaire vliegtuigmotor.
De bypass ratio (omloopverhouding — de verhouding tussen de hoeveelheid lucht die door de "bypass" stroomt ten opzichte van de hoeveelheid lucht die door de verbrandingskamer stroomt) is een belangrijke parameter voor turbofans. Gevechtsvliegtuigen hebben vaak motoren met een bypass ratio van minder dan 1 maar de motoren van de meeste verkeersvliegtuigen hebben bypass ratio's van 3 of meer.
Turbofans zijn tamelijk stil, vooral als ze een hoge bypass ratio hebben. De hete lucht die uit een straalmotor komt maakt veel lawaai. In een turbofan wordt die hete lucht gemengd met een koude lucht uit de bypass en het resultaat is een veel lager geluidsniveau.
De werking wordt met een Engelse kreet wel beschreven als suck, squeeze, bang, blow. Er wordt lucht door de fan in de motor gezogen (suck), vervolgens gaat de lucht in de binnenste buis door de lage- en hogedrukcompressor (squeeze) om vervolgens in de verbrandingskamer uit te komen. Daar wordt de lucht gemengd met brandstof. Deze ontbrandt vanzelf (bang) en vervolgens komt de lucht tegen de hoge- en lagedrukturbine aan (blow). Deze turbines drijven de fan en de compressors aan. De overige energie uit de hete uitlaatstroom wordt gemengd met de koude lucht die om het hele binnenwerk heen blaast (bypass) en deze koude "tunnel" dempt het geluid van de hete uitlaatstroom.
De motor bestaat dus uit 2 assen die in elkaar zitten: N1 en N2. Op de binnenste N1 as zitten de fan, de lagedrukcompressor en de lagedrukturbine. Op de buitenste N2 as zitten de hogedrukcompressor en de hogedrukturbine.
