Polycrates
Polycrates van Samos was tiran van het eiland Samos in de 6e eeuw v. Chr. Hij kwam aan de macht ± 540, eerst samen met zijn twee broers, maar hij werd algauw alleenheerser.
Polycrates maakte van Samos een sterke zeemacht, gebaseerd op een georganiseerd systeem van zeeroverij. Nadat Milete in Perzische handen was gevallen, slaagde hij erin Samos de positie van Milete te laten innemen. Aan zijn hof bloeiden de kunsten en wetenschappen; met allerlei infrastructuurwerken (waterleiding, havenwerken, ...) verfraaide hij zijn hoofdstad.
Zijn aartsvijand, de satraap van Ionië, lokte hem uiteindelijk in de val en liet hem kruisigen.
