Orestes (mythologie)
Orestes is een figuur uit de Griekse mythologie. Hij is de zoon van Agamemnon en Klytaimnestra en de broer van Elektra en Iphigeneia.
Orestes is slachtoffer van het noodlot waar hij zelf niet veel aan kan doen.
De moeder van Orestes doodde met hulp van haar minnaar Aigisthos haar man Agamemnon. De zuster van Orestes, Elektra redde haar broertje door hem bij een vriend onder te bengen waar hij kon opgroeien. Later kwam hij terug en doodde zijn moeder en haar minnaar. Omdat de wraakgodinnen hem achtervolgden ging hij volgens een bepaalde lezing naar het orakel van Delphi dat hem vertelde dat hij naar Tauris moest gaan om een beeld van Artemis te halen. Hij werd echter gevangen genomen en zou geofferd worden aan Artemis. Maar hij werd gered door de priesteres van Artemis, die zijn zuster Iphigeneia bleek te zijn (Volgens een andere versie van de mythe werd zij namelijk gered door Artemis, want ze werd op het moment dat ze geofferd zou worden door Artemis vervangen door een hertje). Een andere lezing vertelt ons dat er in Athene een rechtszaak werd gehouden tegen Orestes met Apollo als zijn advocaat, de wraakgodinnen als aanklagers en Pallas Athene als rechter. Orestes wordt uiteindelijk vrijgesproken.
Het verhaal van Orestes is al in de oudheid voor toneel beschreven. Er bestaat een tragedie in drie delen, door Aischylos, zie Oresteia. Er is ook een tragedie van Euripides, zie Orestes (Euripides). Het weerzien van Iphigeneia en Orestes wordt verhaald in een andere tragedie van Euripides: Iphigeneia in Tauris (Euripides).
