Neder-Californië
|
Neder-Californië (Spaans: Baja California) is een van de meest opvallende schiereilanden op de wereldkaart. Het is onderdeel van Mexico.
Het ligt aan de westkant van Mexico, en ten zuiden van de Amerikaanse staat Californië. Het is extreem langgerekt (ongeveer 1250 kilometer) en het vormt daardoor een grote zee-inham. Deze baai heet de Golf van Californië of Zee van Cortés, genoemd naar Hernán Cortés. Veel Mexicanen geven de voorkeur aan de Spaanse naam "Mar de Cortés".
In deze baai stroomt ook de rivier de Colorado de zee in. Californische Grijze walvissen worden in deze zee geboren. Doordat de ligging bij de oceaan is het er vaak bewolkt en het kan er ook flink mistig zijn.
In de tijd dat Amerika nog niet helemaal ontdekt was dacht men een tijdlang dat Californië een eiland was. Dit doordat het schiereiland Neder-Californië werd aangezien voor een eiland los van het continent.
Het schiereiland omvat twee van de 31 huidige (deel)staten van Mexico. Vroeger was dit er één, genaamd Baja California, totdat het in 1974 in tweeën werd gedeeld. Het zuidelijk deel (alles ten zuiden van de 28ste breedtegraad) werd zo de 31ste deelstaat van Mexico, het kreeg de naam Baja California Sur. Het noordelijk deel veranderde niet in naam, het kon de oude naam behouden. Oorspronkelijk, voor de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog bevatte Neder-Californië ook het uiterste zuiden van het huidige Amerikaanse Californië, namelijk de streek rond San Diego. De Verenigde Staten eisten dit na de oorlog op, omdat zij San Diego als natuurlijke haven voor een marinebasis in handen wilden krijgen. Tot op heden is er te San Diego een belangrijke Amerikaanse marinebasis gevestigd.
