Hermaphroditus
Hermaphroditus, een god in de Griekse mythologie was een zoon van de god Hermes, de bode van de goden, en de godin Aphrodite, de godin van de liefde.
Hermaphroditus was een jager en, zoals de meeste personages in de mythologie, ook héél erg knap. Op een dag werd de waternimf Salmacis verliefd op hem. Toen hij baadde in de bron waar Salmacis woonde, trok de waternimf hem zo hard tegen zich aan dat hun lichamen werden verstrengeld. Omdat haar liefde niet door hem beantwoord werd, smeekte zij de goden om zich met hem tot één lichaam te mogen verenigen. Haar smeekbeden werden verhoord, en Hermaphroditus, eerst van het mannelijk geslacht, werd nu een tweeslachtig wezen (met de borsten van een vrouw en het geslachtsdeel van een man).
Hij riep zijn goddelijke ouders aan, en vroeg of ze dit ongedaan konden maken; maar het ging niet meer. Hij had echter nog wel één wens: wie in dezelfde bron baadde als hij, zou hetzelfde noodlot moeten ondergaan.
Hermafrodiet is thans de benaming voor mensen met beide geslachtskenmerken. Het is ook een belangrijk symbool in de Alchemie.
