Fata morgana (luchtspiegeling)
Een fata morgana is een luchtspiegeling. Een fata morgana is genoemd naar Morgan le Fay, het van gedaante verwisselende elfje uit de legendes van Koning Arthur.
Een luchtspiegeling is een optisch fenoneem dat het resultaat is van temperatuurinversie, een verschijnsel waarbij er grote temperatuuurverschillen bestaan tussen verschillende luchtlagen. Als zich aan het aardoppervlak koude lucht ophoudt met een grotere dichtheid dan de warme lucht in de lucht kan deze koude lucht als een lens gaan fungeren waardoor het licht wordt afgebogen, wat resulteert in geïnverteerde, vervormde en verstoorde afbeeldingen.
Een herkenbaar gebruik van een fata morgana is zoals deze in strips of films wordt afgebeeld, namelijk als een klein tropisch plaatsje midden in de woestijn waar een overvloed aan eten en drinken is. Spreekwoordelijk kan deze term ook gebruikt worden als een lichtpuntje in de duisternis of in religieuze betekenis een (toekomstige) paradijselijke omgeving na alle aardse en zondige invloeden.
