Darth Vader
Darth Vader is een fictieve figuur uit de zes Star Wars-films, geproduceerd door George Lucas. Darth Vader ontstaat in episode III als Anakin Skywalker overstapt naar de Duistere kant van de Kracht (Dark Side of the Force).
Darth Vader is de rechterhand van de kwaadaardige keizer Palpatine (Darth Sidious), en een erg wreed persoon, dus geen robot of alien, maar een vroegere Jedi, een mens dus. In de film Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back (1980) blijkt hij zelfs de biologische vader van Luke Skywalker te zijn. Deze scène is wereldberoemd, en staat te boek als één van de opzienbarendste plotwendingen in de filmgeschiedenis. Legendarische tekst:"Luke. You can destroy the Emperor. He has foreseen this. It is your destiny. Join me, and we can rule the galaxy as father and son. Come with me. It's the only way."
In de prequels, die aan het begin van de 21e eeuw zijn uitgebracht, is te zien hoe Anakin Skywalker opgroeit tot Jediridder en transformeert tot Darth Vader. In The Phantom Menace (1999 wordt Anakin gespeeld door Jake Lloyd en in Attack of the Clones en Revenge of the Sith (2005) vervult Hayden Christensen de rol.
In de eerste drie opgenomen films (Episodes IV, V en VI), speelt David Prowse de rol van Darth Vader (behalve in enkele gevechtsscènes). De stem wordt gedubd door de acteur James Earl Jones. In deze films is het gezicht van Darth Vader slechts twee keer te zien. Vlak voordat Darth Vader overlijdt laat hij zijn gezicht zien aan zijn zoon Luke Skywalker, en wordt daarmee eigenlijk weer Anakin. Deze rol werd gespeeld door Sebastian Shaw. Ook is hij te zien als geest, naast Yoda en Obi-Wan Kenobi als Luke de drie belangrijkste leermeesters uit zijn leven ziet. In de opnieuw uitgebracht versie van episode VI is de laatste geestverschijning aangepast, zodat Hayden Christensen te zien is.
Darth Vader wordt als een van de grootste slechteriken in de westerse filmcultuur gezien. In de vierde film is Tarkin nog de baas over hem, en kan hij niet doen wat hij wil. Maar na het gevecht van Yavin, waarin Tarkin sterft, kan niemand behalve de keizer hem nog controleren. Omdat er niemand meer is die baas over hem kan zijn, vemoordt hij iedereen die ook maar een fout maakt, ongeacht of ze schuld aan die fout hebben of niet.
Anakin Skywalker is een slaaf op een doodgewone woestijnplaneet Tatooine. Door veel 'toeval' komt hij in contact met een Jedi Meester en raakt hij betrokken in een politiek hoog spel en krijgt hij een opleiding tot Jedi, ondanks zijn leeftijd (normaal worden Jedi al heel jong opgeleid). Door zijn uitmuntende talenten lijkt het erop dat Anakin degene is waar al eeuwen op wordt gewacht: de persoon die balans zal brengen tussen de Duistere en de Lichte kant van de Kracht.
Anakin Skywalker wordt Darth Vader omdat hij zijn vrouw en ongeboren kind (later blijkt dit een tweeling te zijn) wil redden van de dood. De keizer beweert dat door middel van het gebruiken van de Duistere Kant de dood zelfs overwonnen kan worden.
Na zijn omwenteling tot de Duistere Kant is er geen weg terug: hij wordt een slecht mens die zijn talent om de Kracht te gebruiken misbruikt voor zijn eigen plezier en nut en hij deinst zelfs niet ervoor terug om jonge kinderen, die later Jedi worden, te vermoorden.
Maar uiteindelijk doet hij toch datgene waaruit blijkt dat hij wél degene is waarover een profetie was gegeven: hij weet de balans tussen de Lichte en de Duistere kant te herstellen. Als zijn zoon (Luke Skywalker) bijna vermoord wordt door de keizer, grijpt hij zijn oude meester en gooit hem in een put die leidt naar de reactor van de 2e Death Star. Helaas verwondt en beschadigt hij zichzelf hierbij zozeer dat hij niet veel later overlijdt in zijn zoon Luke Skywalker zijn armen
