Vera Figner
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Vera Nikolayevna Figner (Filippova) (Вера Николаевна Фигнер (Филиппова)) (25 giugno (7 luglio) 1852, San Pietroburgo – 15 giugno 1942) fu una rivoluzionaria anarchica populista russa del movimento dei nardoniki.
Dopo gli studi all'istituto femminile Rodionovsky a Kazan 1863-1869 Vera si trasferì a Zurigo dove studiò medicina all'università 1872-1875. Lì, nel 1873, venne a contatto con il club Frichi che divenne il nucleo dell'Organizzazione Rivoluzionaria Sociale Panrussa.
Tornata a San Pietroburgo nel 1875 si unì al gruppo dissidente che formò la Zemlya i Volya (Terra e Libertà). Nel 1876 partecipò alle manifestazioni di Kazan. Come assistente di un medico fece, in accordo con le teorie populiste, la sua "discesa al popolo" e propagandò la rivoluzione sociale nei paesi presso Samara e Saratov dal 1877 al 1879.
Nel 1879 al congresso di Voronezh di Zemlya i Volya, Vera Figner si schierò con il gruppo Narodnaya Volya (Volontà del Popolo) di cui divenne un membro del comitato esecutivo. Continuò la sua attività di propagandista tra i marinai e i soldati di Kronstadt nei pressi di San Pietroburgo, fu tra le promotrici della struttura terroristica e armata e pianificò l'assassinio, fallito, dello zar Alessandro II ad Odessa nel 1880 e quello, riuscito, a San Pietroburgo il 1° marzo 1881.
Dopo la repressione poliziale Vera fu il solo membro del Comitato Esecutivo che sopravvisse. Dal 1882 cercò di riorganizzare il gruppo ma a causa del tradimento di Sergey Degayev il 10 febbraio 1883 fu arrestata a Kharkov e passò venti mesi in isolamento nelle carceri della Fortezza di Pietro e Paolo a San Pietroburgo. Condannata a morte la pena fu commutata all'ergastolo da scontarsi nella prigione-fortezza di Schlüsselburg presso il lago Ladoga.
Nel 1904 Vera Figner fu esiliata nella regione di Arkhangelsk e quindi in quella di Kazan, infine a Nizhny Novgorod.
Grazie ai disordini del 1905 riuscì a lasciare l'esilio e la prigione e nel 1906 espatriò, iniziando così un giro dell'Europa per tenere conferenze sulle situazioni delle carceri zariste e sulla situazione dei prigionieri politici in Russia. Nel 1912 in Italia pubblicò il volumetto Le carceri russe.
Nel 1915 tornò definitivamente in Russia.
Non partecipò alla rivoluzione bolscevica del 1918.
Negli anni della guerra civile scrisse Memorie di una rivoluzionaria ("Запечатлённый труд") che è tuttora considerato uno dei migliori esempi di memorialistica russa. Tradotto in molte lingue incontrò un notevole successo. La traduzione in francese del 1929 fu opera del famoso rivoluzionario Victor Serge.
Vera Figner divenne membro della Società di ex-Prigionieri e Esiliati Politici (Обществo бывших политкаторжан и ссыльнопоселенцев) e scrisse per la rivista Ergastolo ed esilio ("Каторга и ссылка").
Fu processata sotto Stalin nel 1931 ma morì libera, seppure sotto stretta sorveglianza nel 1942 a Mosca.
Nel film Padenie dinastii Romanovykh di Esfir Shub del 1927 è possibile vedere Vera Figner ripresa da vecchie pellicole documentaristiche.
A Vera Figner Hans Magnus Enzensberger dedicò un saggio nel suo Politica e crimine : nove saggi Torino, Bollati Boringhieri, 1998.
