Sami Al-Jaber
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Sami Al-Jaber - soprannominato dai tifosi Super-Sami, سامي الجابر in arabo - (Riad, 11 dicembre 1972) è un calciatore saudita, di ruolo attaccante, alto 176 cm e pesante 72 Kg. Insieme a Saeed Al-Owairan e Mohamed Al-Deayea, è considerato il più grande talento mai espresso dalla sua Nazionale.
Appena 15enne si mise in mostra nelle categorie giovanili e nel 1988 firmò il suo primo contratto da professionista con l'Al Hilal. Rimase in questo team fino al 2000, anno in cui venne ingaggiato dagli inglesi del Wolverhampton Wanderers (primo giocatore saudita della storia a disputare la Premier League), con cui fu legato per pochissimi mesi. Nella stagione 2000-2001 soggiornò negli Emirati Arabi Uniti e giocò per l'Al Ain mentre dal 2001 al 2006 è tornato alla sua prima società, l'Al Hilal.
Con la Nazionale Al-Jaber ha disputato 160 incontri ufficiali, andando a segno in 44 occasioni: esordì il 17 ottobre del 1990 in un match contro il Qatar e da allora è stato un punto fermo dei Figli del Deserto. Prese parte da titolare ai Mondiali statunitensi del 1994 e segnò un goal su calcio di rigore al Marocchina, che contribuì al sorprendente passaggio dei sauditi agli ottavi di finale.
Disputò anche i Mondiali francesi del 1998 e realizzò una rete contro il Sud Africa, diventando in tal mondo il primo calciatore asiatico a segnare in due edizioni consecutive della Coppa del Mondo. Dopo il disastro a Giappone-Corea del Sud 2002, in cui non scese mai in campo a causa di un infortunio, meditò di lasciare il calcio ma nel 2005 venne convinto a tornare sui suoi passi.
Al-Jaber segnò nel pareggio per 1-1 contro l'Uzbekistan nella prima giornata delle qualificazioni alla Coppa del Mondo e va in rete altre due volte nella partita di ritorno, grazie alla quale l'Arabia Saudita prenota con largo anticipo un posto per i Mondiali tedeschi del 2006, a cui prende parte segnando anche una rete nella sfida contro la Tunisia terminata 2-2.
1 Al-Deayea · 2 Dokhi · 3 Tukar · 4 Al-Montashari · 5 Al-Qadi · 6 Al-Ghamdi · 7 Ameen · 8 Noor · 9 Al-Jaber · 10 Al-Shalhoub · 11 Al-Harthi · 12 Khathran · 13 Sulaimani · 14 Khariri · 15 Al-Bahri · 16 Aziz · 17 Al-Bishi · 18 Al-Temyat · 19 Massad · 20 Al-Qahtani · 21 Zaid · 22 Khouja · 23 Mouath · Commissario Tecnico: Paquetá
