Relazione costitutiva

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La relazione costitutiva di un componente elettrico è il modello matematico che ne descrive il funzionamento. Generalmente la relazione costitutiva di un componente elettrico descrive la relazione esistente tra le variabili elettriche (di solito tensione e corrente, ma non sempre) e può essere espressa, anche in funzione di come deve essere impiegata, come relazione algebrica, differenziale, o in un campo trasformato (per esempio come relazione tra fasori) o, in alcuni casi, con un grafico tra le variabili elettriche di interesse (si usa quest'ultima rappresentazione soprattutto quando la relazione viene ottenuta con misure sperimentali).

Se ci si riferisce ad un dispositivo reale, la relazione costitutiva, come tutti i modelli matematici di oggetti reali, è valida solo in un campo limitato delle variabili che ne descrivono il funzionamento. In particolare si dice che la relazione costitutiva di un componente reale è lineare se nel campo "previsto" di funzionamento si può ragionevolmente approssimare con una relazione lineare. In questo caso si può sostituire il componente reale con il corrispondente componente ideale lineare, senza timore di errori che compromettano il funzionamento del circuito che include il componente stesso.

I data sheet (fogli descrittivi) forniti dalle case produttrici solitamente descrivono il comportamento dei componenti elettrici per mezzo di grafici e contengono, nella maggior parte dei casi, anche la descrizione delle variabilità del comportamento dovute alle incertezze dei processi di produzione o rispetto ad altri parametri, come per esempio la temperatura di funzionamento.

In particolare, per i componenti resistivi, la relazione costitutiva esprime una relazione tra tensione e corrente.